Загадка древнего порта
Сюжет, напоминающий приключенческий роман Райдера Хаггарда или фильм про Индиану Джонс, может показаться фантазией, но дайвер утверждает, что нашёл руины двухтысячелетнего африканского города, упомянутого в античных источниках и считающегося первой великой метрополией вне Средиземноморья — таинственного затерянного города Рапта.
Исторический контекст
О Рапте известно лишь из нескольких упоминаний. В «Периплусе через Эритрейское море» (ок. 50 г. н.э.) её называют самым южным городом Азании. Греческо‑египетский географ Клавдий Птолемей в «Географии» пишет, что мореплаватель Диоген, возвращаясь из Индии, описал Рапту как важный центр торговли металлоизделиями и панцирями черепах, приносящий огромные прибыли.
После этого следы города исчезли из истории примерно 1600 лет назад. Единственная карта, датируемая 1890 г., принадлежит немецкому исследователю Карлу Петтерсу; она помещает Рапту у острова Мафия (тогда Monfia) и упоминает португальский форт, построенный на старых руинах.
Современные находки
Точные координаты до сих пор оставались неизвестными, пока в 2013 г. вертолёт, летевший над юго‑восточным побережьем Африки, не заснял странные полукруглые образования, выглядывающие из воды. Сначала их приняли за риф, но позже определили как возможные архитектурные структуры.
Недавно подводный исследователь Алан Саттон, проведя серию погружений при плохой видимости, заявил, что обнаружил стены и остатки зданий, а также керамические осколки, частично высветившиеся во время отлива.
Что найдено
Руины находятся на обширном песчаном отмелье у острова Мафия (который, в отличие от скалистых берегов, покрыт песком). Тёплая вода и частые цветения водорослей делают подводную видимость плохой, однако видны крупные блоки, вероятно, из песчаника, размером около 5 × 5 м и толщиной 40 см.
Фотографии показывают множество кубических и прямоугольных конструкций, расположенных кольцом на довольно широкой территории. Пока этого недостаточно для окончательной идентификации, но археолог Феликс Чами из Университета Дар‑эс‑Салаама отмечает, что они могут принадлежать Рапте, учитывая местные предания о затонувших домах.
Некоторые специалисты считают, что найденные структуры могут быть португальскими колониальными постройками, типичными для Индийского океана, а рядом находятся памятники Ширази (суахили).
Теория Чами
Чами предлагает объединённую гипотезу: португальцы использовали уже существующие постройки. Он указывает на «римский» стиль, видимый на фотографиях, который отличается от остальных танзанийских построек. Само название «Рапта» происходит от римского обозначения залива, где располагался город.
Очевидно, что дальнейшие раскопки и анализ артефактов (инструменты, оружие, керамика) необходимы для подтверждения теории. Археологам предстоит серьёзная работа.
Дополнительные материалы
Больше информации, фото и видео доступны на сайте Seaunseen.
