Битва за Яву
27 февраля 1942 г. в Индонезии произошла одна из крупнейших морских схваток Второй мировой войны – битва за Яву. Составленный из кораблей США, Австралии, Нидерландов и Великобритании союзный флот пытался остановить японский конвой, направлявшийся к острову Ява, где находилась голландская гарнизонная база.
Победу одержали японцы, потеряв лишь один эсминец. Союзники же потеряли три эсминца, два крейсера и более 2000 человек.
Исчезновение затонувших кораблей
Места крушения большинства этих судов были известны исследователям годами. Однако недавние сонарные обследования показали, что значительная часть обломков исчезла.
Из пропавших – три британских корабля (Exeter, Encounter, Electra), три голландских (De Ruyter, Java, Kortenaer) и американская подводная лодка Perch. Большинство из них было потоплено в битве за Яву, а Perch с её экипажем был захвачен и провёл войну в японских лагерях.
Обломок Perch был найден в 2006 г., а места крушения голландских кораблей – с 2002 г. Видеозаписи 2011 г., показывающие почти целый Encounter, ещё подтверждали их наличие.
Причины исчезновения
Согласно международному праву, такие военные останки принадлежат странам‑владельцам и считаются погребальными памятниками. Тем не менее, предполагается, что крушения стали целью мародёров и контрабандистов, которые с помощью взрывчатки извлекают ценные металлы – сталь, медь, алюминий, латунь (цена более 2000 евро за тонну).
Несмотря на глубину более 70 м, добыча возможна, особенно в районе острова Мадура, известного как центр подобных операций. В прошлом году малайзийский флот задержал вьетнамские группы, пытавшиеся спасти металл с британских крушений Repulse и Prince of Wales.
Недавняя документальная экспедиция, подготовившая материал к 75‑й годовщине битвы, сняла 3‑D‑изображения места крушения. На дне теперь видны большие пустые ямы: почти полностью исчез Encounter, части Electra ещё видны, а от Perch, De Ruyter, Java и Kortenaer ничего не осталось.
Расследования
Великобритания и Нидерланды уже начали официальные расследования, чтобы выяснить, кто и как удалил обломки, и какие меры принять для их охраны.
