Институт Таскиги был основан Букером Т. Вашингтоном в 1881 году. Вашингтон был педагогом, писателем, оратором и советником президентов Соединенных Штатов. Он родился в рабстве в 1856 году в округе Франклин, штат Вирджиния. После гражданской войны он поступил в Хэмптонский институт, профессиональное училище для афроамериканцев в Вирджинии. Он окончил университет в 1875 году и несколько лет преподавал в Хэмптоне. В 1881 году Законодательное собрание Алабамы пригласило его основать школу для афроамериканцев в Таскиги, штат Алабама. Вашингтон принял приглашение и основал Институт Таскиги. Институт предлагал профессиональную подготовку в области сельского хозяйства, механики и отечественных наук. Вашингтон считал, что афроамериканцы должны освоить практические навыки, которые помогут им добиться успеха на рабочем месте. Он также считал, что афроамериканцы должны быть самодостаточными и не полагаться на государственную помощь. Институт Таскиги стал успешной моделью для других профессиональных школ для афроамериканцев. Вашингтон умер в 1915 году, но Институт Таскиги продолжал работать до 1974 года. Сейчас он известен как Университет Таскиги.