Между 9 и 11 веками в Северной Европе и Скандинавии стал популярным тип меча с фабричным знаком, который давал ему символ качества, как из-за стали, из которой он был изготовлен, так и из-за его происхождения.
Их называют мечами Ульфберта. потому что на всех них есть надпись +VLFBERHT+ или его варианты, громкое имя, возможно, сначала использовавшееся одним производителем, а затем увековеченное как знак качества.
Эти мечи служат мостом между древним мечом викингов и более поздним средневековым рыцарским мечом и имеют широкое плоское лезвие средней длиной 80 сантиметров. Они были изготовлены из нескольких кусков металла различного состава в процессе, обычно называемом Дамасская сталь. . .
Лучшие из них были изготовлены из стали, импортированной из Центральной Азии:более 150 экземпляров были найдены в месторождениях по всей Северной Европе, особенно в Норвегии, и даже несколько экземпляров даже в Болгарии.
Происхождение его производства восходит к Австразии, центральному региону Франкского королевства, расположенному на территории нынешней немецкой Рейнской области. Викинги считали их высоко ценимым предметом, а также надежным и эффективным оружием, поэтому в Скандинавии их было найдено так много.
Однако недавние исследования образцов, хранящихся в музеях и частных коллекциях, выявили удивительный факт. Многие из мечей Ульфберта сохранившиеся являются ложными. Они изготовлены из стали и даже железа низкого качества и с содержанием углерода в три раза меньше, хотя на них стоит одна и та же надпись, призванная сбить с толку или ввести в заблуждение покупателя.
Таким образом, викинг, приобретший один из этих кованых мечей, не смог отличить его от подлинного, поскольку на первый взгляд они были практически во всем идентичны и были выкованы с использованием самых передовых методов металлургии. Разница обнаружилась роковым образом только в момент вступления в бой, когда при столкновении меча с другим подлинным меч разбился.
Именно поэтому на местах боевых действий оказались тысячи фрагментов этих подделок, изготовленных местными мастерами Северной Европы. Настоящие Ульфберты Обычно они появляются в руслах рек недалеко от старых городов.
В XI веке поставки среднеазиатской стали через Россию были прерваны, в результате чего количество подделок с этого момента значительно возросло.
