Когда викинги прибыли в Гренландию в 985 году, они обнаружили землю, почти полностью покрытую снегом и льдом. За исключением немногочисленных полян растительности, в основном на крайнем юге, где они строили свои поселения.
Одной из них была долина Киннгуа, где находится единственный естественный лес в Гренландии, все остальные (если они существовали) были вырублены поселенцами на древесину, а те, что существуют сегодня, созданы человеком в недавнее время. .
Долина, в которой также самый теплый климат на всем острове, расположена примерно в 50 километрах от материка, рядом с озером Тасерсуаг.
Именно рядом с устьем озера в городе, ныне известном как Кассиарсук, находятся остатки старой нордической фермы, крупнейшей на всей территории.
Некоторые исследователи полагают, что это Братталид, собственная ферма Эрика Рыжего, расположенная на дне фьорда Эйриксфьорд (сегодня называемого Тунуллиарфик) и примерно в 96 километрах от южного побережья.
Это одна из 500 ферм, которые когда-то были в Восточном поселении, и, конечно же, лучшую землю Эрик оставил себе.
Основанный в 985 году, он был местом жительства его и его семьи, откуда он контролировал остальные норвежские поселения. Любопытно, что норвежцы в Гренландии занимались животноводством, а не рыболовством, питаясь в основном молоком овец и коз, карибу и тюленей.
Хотя некоторые хозяйственные постройки, каменные стены толщиной до полутора метров, покрытые слоем земли и травы в качестве изоляции, еще были видны в 1953 году, сегодня в земле осталось лишь несколько ям, куда они были заделаны.
Предполагается, что главное здание имело размеры 54 на 14 метров. Останки, которые можно увидеть сегодня, принадлежат постройкам позднего средневековья.
Там, в Братталиде, известно, что первая церковь в Гренландии была построена из дерева, Þjóðhildarkirkja, названная в честь Þjóðhildur, жены Эрика, принявшей христианство (если рассматривать Гренландию как часть американского континента, это будет первая церковь, построенная европейцами в Америке).
Еще один каменный был построен на нем в 14 веке, а в его окрестностях находится несколько гробниц и надгробий с руническими надписями, разграничивающими старые очертания церкви.
Викинги находились в Гренландии 500 лет, пока колония не вымерла где-то в 15 веке. Последняя историческая запись об их присутствии датирована 16 сентября 1406 года и подробно описывает брак исландцев Торстейна Олафссона и Сигрид Бьёрнсдоттир в церкви Хвалси, руины которой видны до сих пор.
После этого свидетельств больше не было до 1723 года, когда Ганс Эгеде исследовал поселения и обнаружил их уже в руинах.
Причин покидания поселений могло быть несколько:от Малого ледникового периода, понизившего температуру по всей Гренландии, сократившего производство сена, через возможную вырубку лесов и сокращение пастбищных площадей, до прихода инуитов культуры Туле, которые проник в Гренландию с 1100 года и распространился на юг.
В то же время растущее количество айсбергов и морского льда вдоль побережья сделало практически невозможным морское путешествие и получение припасов из Исландии. Известно, что последний корабль, вернувшийся в Европу из Гренландии, прибыл в Норвегию в 1410 году.
Что касается Эрика Рыжего, то он умер на своей ферме в 1003 году от эпидемии, принесенной за год до этого партией новых поселенцев, опустошившей всю территорию. Один из его сыновей, Лейф Эрикссон (уже обращенный в христианство), станет первым европейцем, исследовавшим земли Винланда, Ньюфаундленда и канадского Лабрадора около 1002 года.
Сегодня Братталид по-прежнему предлагает лучшие пахотные земли на острове благодаря своему расположению, которое защищает его от холодных северных ветров и океанских штормов.
