Органические вещества, найденные в полностью сохранённой керамике из гробницы королевского архитектора Ха и его жены Мерит (XVIII династия), были проанализированы напрямую. Это позволило точно определить, какие предметы сопровождали этих высокопоставленных людей в их путь в вечность.
Папирус «Книги мёртвых», обнаруженный в нетронутой гробнице Ха и Мерит в некрополе Дейр-эль-Медина рядом с Луксором, был найден в 1906 году.
«Археология невидимого»: тысячелетние египетские ароматы раскрыты благодаря современным технологиям.
Миссия, получившая прозвище «археология невидимого»
Запечатанные амфоры, кувшины, фляги, чаши и другие сосуды, хранившиеся более 3400 лет в коллекции Египетского музея в Турине (Италия), были «оживлены». Исследование возглавила химик Илария Дегано из Пизанского университета. Результаты опубликованы в Journal of Archaeological Science. Сосуды были найдены в известной гробнице архитектора Ха и его жены Мерит, обнаруженной 15 февраля 1906 года на западном берегу Луксора археологом Эрнесто Скиапарелли, тогдашним директором музея в Турине.
Внутреннее помещение гробницы Ха и Мерит при её открытии в 1906 г. © Museo Egizio
Более 440 предметов, найденных в гробнице, были перевезены в Египетский музей Турина – вторую по величине коллекцию египетских артефактов после Каирского музея. Среди них сохранились многочисленные керамические сосуды, которые учёные решили исследовать без разрушения их целостности.
Один из саркофагов Мерит, жены архитектора Ха. © Antonio Calanni/AP/Sipa
Во время двух экспедиций в 2019 году команда, используя переносной масс-спектрометр, обнаружила и идентифицировала органические остатки в 46 сосудах. Этот прибор позволяет в реальном времени определять химический состав микроскопических следов без повреждения артефактов.
«За неделю до каждой экспедиции керамика помещалась в герметичные инертные пакеты, не вынимая её из витрин», – объясняет Илария Дегано. Затем в пакетах измерялись высвобождающиеся летучие молекулы, что позволяло точно определить их состав. «Результаты превзошли ожидания – многие образцы имели чётко различимые ароматы», – добавила она в интервью журналу Sciences et Avenir.
Один из сосудов гробницы TT8, проанализированный масс-спектрометром. © J. NASA et al. / J. Archaeol. SCI
Рыба, пчелиный воск и природные смолы
Анализы выявили высокие концентрации триметиламина и диметилнитрозамина – характерных для сушёной рыбы, в частности для тиляпий (семейство цихлид), символа возрождения в древнеегипетской культуре. В одном из сосудов обнаружена мука ячменя – ценного товара и ингредиента для пивоварения, часто присутствующего в погребальных подношениях.
Также были найдены ароматические смолы рода Styrax, пчелиный воск и растительные масла, собранные в амфорах. В Древнем Египте мёд и воск использовались как консерванты. Молекулярные маркеры воска обнаружены в небольших алебастровых чашах, а также в остатках ингредиентов для косметических мазей, описанных греческим врачом Диоскорием в I веке н.э.
Среди исследованных сосудов была группа из семи флаконов, возможно относящихся к «семи священным маслам», применявшимся в ритуалах и мумификации. Эти результаты – лишь первая часть крупного проекта по изучению всех погребальных содержимых гробницы TT8.
Эвакуация сокровищ из гробницы Ха и Мерит командой Эрнесто Скиапарелли в 1906 г. © F. Ballerini / Museo Egizio
Гробница Ха и Мерит
В 1906 году была обнаружена полностью сохранённая гробница, ещё запечатанная, с деревянными гробами архитектора Ха и его жены Мерит, живших во времена правления фараона Аменхотепа II. «Все погребальное оборудование было идеально расположено, покрыто твёрдым слоем пыли, пол был тщательно подметён», – отмечал Скиапарелли. Внутри находились деревянные колонны из папируса, медные подносы с остатками пепла, а также огромное количество предметов личного обихода: кресла, кровати, одежда, инструменты, туалетные коробки, текстиль, парики, а также продовольствие в виде круп и жидкостей. Именно эти сосуды только что раскрыли свои ароматические следы.
