Нахождение жадеитового инструмента раскрывает роль соли в экономике майя
Команда антропологов из Университета Луизианы во главе с Хизер Маккиллоп обнаружила в древних соляных бассейнах Белиза (ныне под водой из‑за повышения уровня моря) инструмент из высококачественного полупрозрачного жадеита с сохранённой рукояткой из розового дерева.
Это открытие демонстрирует, что работники соляных копий играли важную роль в классической майянской рыночной экономике более тысячи лет назад, используя редкие материалы — жадеит и розовое дерево — в качестве инструментов.
По словам Маккиллоп, «соляры были успешными предпринимателями, получавшими высококачественные инструменты благодаря производству и распределению основной биологической необходимости — соли. Соль была востребована в майянском питании, служила хранителем богатства и важным консервантам для рыбы и мяса».
Жадеит — твёрдая порода, варьирующая от полупрозрачной до непрозрачной. В классический период (300‑900 г. н.э.) полупрозрачный жадеит обычно использовался для роскошных плакеток, фигурок и серёжек, предназначенных для правящей элиты. Поэтому находка жадеитового инструмента в соляных бассейнах Эк Уай Нал на юге Белиза считается необычной.
Эти места входят в сеть из 110 древних объектов, связанных с добычей и обработкой соли, охватывающих почти 8 км², открытых Маккиллоп в 2004 году.
Сайты расположены в солёной лагуне, окружённой мангровыми лесами. Повышение уровня моря полностью затопило их, а торфяные почвы, пропитанные мангровой водой, сохраняют древесину, которая в обычных тропических лесах быстро разлагается.
Анализ древесины показал, что рукоятка изготовлена из гватемальского розового дерева. Жадеитовый наконечник был исследован в Американском музее естественной истории в Нью‑Йорке, где определили его химический состав и минеральные фазы. Результаты опубликованы в журнале Antiquity в прошлом месяце.
Хотя жадеитовый инструмент вряд ли использовался для обработки древесины или твёрдых материалов, он мог применяться в соляных бассейнах для скребления соли, нарезки и чистки рыбы или мяса, а также для очистки горшков.
