Щит, сделанный из листов коры в железном веке, предоставил исследователям новую информацию о доисторическом строительстве, технологиях и конструкции оружия.
Щит, единственный в своем роде в Европе, был найден к югу от Лестера на участке Эверардс-Медоуз, который, как полагают, служил водопоем для скота.
После анализа конструкции щита, проведенного Майклом Бэмфортом из Йоркского университета, стало очевидно, что он был тщательно изготовлен из листов коры для придания конструкции жесткости, деревянного обода и тканевого обода для защиты рукоятки.
Хотя предыдущие археологические данные показывают, что в доисторические времена кора использовалась для изготовления чаш и коробок, исследователи впервые обнаружили, что этот материал использовался для изготовления военного оружия.
Внешняя часть щита окрашена и украшена красным клетчатым узором. Радиоуглеродное датирование показало, что щит был изготовлен между 395 и 255 годами до нашей эры. (Железный век на Британских островах восходит к римскому вторжению в 43 году нашей эры)
Щит был сильно поврежден, вероятно, остриями копий. Следователи проведут дальнейший анализ, чтобы определить, произошло ли это в бою или в результате ритуального разрушения.
По словам Майкла Бэмфорта с факультета археологии Йоркского университета, этот поистине удивительный и несравненный артефакт дал нам представление о доисторических технологиях, о которых мы даже не догадывались. Хотя мы знаем, что кора имеет множество применений, в том числе изготовление коробок и контейнеров, в археологических данных она не сохранилась. Сначала мы не думали, что кора будет достаточно прочной, чтобы ее можно было использовать в качестве щита для защиты от копий и мечей, и задавались вопросом, можно ли ее использовать в церемониях. Только путем экспериментов мы поняли, что защититься от ударов металлического оружия может быть достаточно сложно. Хотя щит из коры не так прочен, как щит из дерева или металла, он намного легче, предоставляя владельцу гораздо больше свободы движений. .
Щит был обнаружен археологами из Университета Лестера в 2015 году на стоянке железного века недалеко от римской дороги Виа Фоссе.
Для понимания конструкции объекта было использовано множество передовых аналитических методов, включая компьютерную томографию и 3D-печать. Экспериментальный анализ показал, что щит сработал бы очень эффективно, и на его поверхности имеются следы использования.
Щит будет передан на хранение в Британский музей. По словам Джулии Фарли, куратора британской и европейской коллекций железного века в Британском музее, Это совершенно феноменальный объект, одна из самых замечательных и всемирно значимых находок, с которыми мне приходилось сталкиваться за свою карьеру. Предметы из коры и плетения, вероятно, были обычным явлением в древней Британии, но редко сохранились, поэтому возможность изучить этот щит — большая привилегия. Здесь имеется богатый источник информации об обществе и ремеслах железного века.
