Расположение
Долина чудес (фр. Vallée des Merveilles) находится в национальном парке Меркантур, на юге Франции, в горах рядом с горой Бего и скалой «Роше де Мервей». На высоте более 2000 м над уровнем моря она охватывает семь долин, включая итальянскую часть Вэй‑дел‑Бук.
Открытие и исследования
Первое систематическое описание петроглифов сделал британский археолог Кларенс Бикклент в 1881 году, за последующие два десятка лет он создал более 10 000 рисунков. В 1927‑1942 годах скульптор Карло Конти продолжил их изучение. С 1967 года под руководством французского археолога Анри де Люмле исследователи классифицировали более 40 500 гравюр на площади около 40 км², из которых крупнейшая концентрация расположена на склонах Монте Бего (≈ 14 км²).
Что изображено
Гравюры включают изображения кинжалов, топоров, серпов, геометрических фигур (солнца, звёзды, спирали, овалы с пересекающими линиями, возможно, символизирующие землю), животных с рогами и антропоморфных фигур. Наиболее частый мотив — бык, что, по мнению Люмле, указывает на культуру бронзового Средиземноморья, почитавшую быка как божество.
Поздние надписи
В долине также встречаются более новые гравюры — линейные надписи. Самая древняя из них — латинская надпись I‑в в.н.э.: «HOC QVI SCRIPSIT PATRI MIII FILIVM PIIDICAVIT». Середневековые крестовые и антропоморфные рисунки, а также изображения солдат XVIII в. также зафиксированы.
Теории интерпретации
Учёные связывают древние гравюры с религиозными обрядами земледельцев эпохи меди‑бронзы. Некоторые, например Шанталь Жегес‑Волькевич из Университета Ниццы, считают долину огромным астрономическим наблюдательным пунктом, где восход солнца совпадал с созвездием Тельца. Другие, такие как этнолог Эммануэль Ларрутур, видят связь с лунными циклами.
Современные исследования и посещение
Сегодня объект изучают археологические группы, студенты и специалисты под руководством французского Министерства культуры. На территории проложена тропа, покрывающая долину за 3‑4 часа ходьбы; однако вход к гравюрам разрешён только в сопровождении официального гида.
