Открытие
Выяснено, что миниатюрная статуэтка птицы, высеченная из обожжённой кости, является самым древним известным произведением искусства Китая. Открытие сделано международной командой учёных из университетов Бордо, Шаньдун, Бергена, CNRS и Института Вейцмана. Артефакт был найден на палеолитическом участке Линцзин в провинции Хэнань и датируется периодом от 13 800 до 13 000 лет назад.
Значение находки
Это открытие отодвигает начало скульптуры и изображений животных в Восточной Азии более чем на 8 500 лет. Фигурка уникальна: это единственная известная палеолитическая скульптура, изображающая животное, стоящее на подставке, что указывает на отдельную художественную традицию, отличную от западноевропейской и сибирской.
Технологический анализ
Исключительно хорошее состояние сохранности позволило исследователям применить современные методы анализа, такие как конфокальная микроскопия и микротомография, и подробно восстановить технологию создания статуэтки палеолитическим мастером.
Контекст древних трёхмерных изображений
Игольчатые резные изделия из слоновой кости, найденные в Европе и датируемые 40‑38 тысячами лет назад, являются нашими самыми ранними примерами трёхмерного изображения мира. Однако до сих пор неизвестно, когда аналогичные практики возникли в остальных регионах мира.
Раскопки в Линцзине
Первоначальная экспедиция 2005 года выявила одиннадцать стратиграфических слоёв, возраст которых варьируется от 120 000 лет до бронзового века. Большая часть пятого слоя была уничтожена в 1958 году при рытье ямы, но мусорный холм от этой операции сохранился рядом.
Поиск артефактов
Просеивание осадков выявило чёрный кремний, совпадающий с материалом пятого слоя, а также разнообразные находки: остатки керамики, сожжённые кости животных и фигурку птицы, вырезанную из кости и напоминающую певчую птицу на подставке.
Хронология
Радиоуглеродный анализ сожжённых костей (в том числе кости с антропогенными царапинами, аналогичными тем, что видны на статуэтке) дал возраст фигурки приблизительно 13 400–13 200 лет. На основании аналогичных находок в Северном Китае того же периода можно предположить, что в Линцзине жили охотники‑собиратели, использующие каменные орудия, и они создали эту резную птицу.
Сравнение с более поздними произведениями
Изображения птиц часто встречаются в неолитическом искусстве Китая; самый ранний нефритовый певчий птиц датируется около 5 000 лет назад. Палеолитическая кость‑статуэтка предшествует этим образцам и обладает рядом технологических и стилистических особенностей, отличающих её от аналогов в Западной Европе и Сибири, например, наличием подставки.
Влияние на понимание древнего искусства
Хотя требуется больше находок палеолитного резного искусства, статуэтка из Линцзина свидетельствует о длительной художественной традиции, характерной для Восточной Азии и восходящей к палеолиту.
Заключение
Учёные считают, что эта находка выявляет оригинальную художественную традицию и откладывает более чем на 8 500 лет появление изображений птиц в китайском искусстве. Технологически и стилистически фигурка отличается от аналогов, найденных в Западной Европе и Сибири, и может стать «отсутствующей звеной», связывающей начало китайской статуи с палеолитом.
