Впечатляющая застекленная крепость с видом на небольшую деревню в Абердиншире оказалась одним из крупнейших древних поселений, когда-либо обнаруженных в Шотландии.
Археологи из Абердинского университета обнаружили доказательства того, что около 4000 человек могли жить в более чем 800 хижинах, расположенных на вершине Тэп-О'Нот недалеко от города Райни.
Радиоуглеродное датирование позволяет предположить, что форт — обнесенное стеной поселение площадью около 7 гектаров — был построен между V и VI веками нашей эры. и что поселение может быть еще раньше, с 3-го века нашей эры, а это означает, что оно, вероятно, имеет пиктское происхождение.
Его открытие означает, что в этом районе, который сегодня представляет собой тихую деревню с населением в несколько сотен человек, когда-то на вершине холма было поселение, которое на пике своего развития могло соперничать с крупнейшими известными постримскими поселениями в Европе. .
Археологи университета проводят обширные полевые исследования в окрестностях с 2011 года, но ранее сосредоточили свое внимание на нижней долине, давно известной своим пиктским наследием благодаря знаменитому камню Райни-Мэн, найденному на ферме. Барфлат.
Здесь, в поселении в долине, они обнаружили свидетельства потребления средиземноморского вина, использования западнофранцузских стеклянных сосудов и интенсивного производства металлов, что позволяет предположить, что это было место с высоким статусом, возможно, даже с королевскими связями. .
Однако считается, что городище, которое доминирует над этим местом с вершины Тап-О'Нота, относится к бронзовому или железному веку.
Профессор Гордон Ноубл, руководивший расследованием, назвал открытие о том, что деятельность на этом месте продолжалась и в период пиктов, самым удивительным в своей карьере .
Из-за больших размеров форта и его расположения на склоне холма на окраине Кэрнгормса некоторые ученые предположили, что оккупация датировалась временем, когда климат был более теплым, возможно, в средние века. из бронзы, и наши первые раскопки показали, что остекленный форт на вершине Тап-О'Нота датируется 400–100 гг. до н.э.
В течение последних двух лет мы исследовали нижний форт Тап-О'Нот, окруженный стеной, опоясывающей нижние склоны холма. Результаты знакомства были просто потрясающими. Они показывают, что массивный форт датируется V и VI веками нашей эры. и что он был оккупирован одновременно с элитным комплексом в долине фермы Барфлат. Даты показывают, что поселение на холме продолжалось до III века, но обе раскопанные платформы хижин также имели фазы с V по VI век нашей эры.
Затем команда университета провела исследования с помощью дронов и использовала лазерные технологии, которые показали, что внутри форта находятся сотни коттеджных платформ (около 800), что делает его одним из крупнейших древних поселений, обнаруженных в Шотландии.
Расположение зданий предполагает, что они, вероятно, были построены и заселены в одно и то же время, поскольку многие из них расположены вдоль дорог или распределены группами. Дроны также показали, что внутри этих групп была хижина заметно большего размера, что указывает на то, что внутри форта могла существовать некая форма иерархической организации.
Профессор Ноубл добавил:Размер верхнего и нижнего фортов вместе составляет около 16,75 гектара, и по крайней мере один из этапов датируется V-VI веками нашей эры. Это делает его больше, чем все, что мы знаем в раннесредневековой Британии:самый ранний известный форт в раннесредневековой Шотландии — Бургхед, площадью около 12 акров, а в Англии знаменитые постримские памятники, такие как замок Кэдбери, занимают семь гектаров, а Тинтагель — это около пяти гектаров.
Открытие Тэп-О'Нота полностью меняет картину всего этого периода времени. Если в каждой из обнаруженных нами лачуг проживало четыре или пять человек, это означает, что на холме проживало более 4000 человек. Это почти городской масштаб, и в пиктском контексте нам не с чем сравнивать. Ранее мы предполагали, что нам придется попасть примерно в 12 век в Шотландии, прежде чем поселения начнут достигать таких размеров. Потенциально у нас есть огромное региональное поселение, чья деятельность возникла в железном веке позднеримских времен и продолжается до VI века.
