Открытие маски
22 февраля 1939 года экспедиция Германского археологического института во главе с архитектором Арнольдом Нёльдеке, проводившая раскопки в древнем шумерском городе Урк (современный Ирак), обнаружила мраморную скульптуру – лицо женщины.
Контекст находки
Экспонат был найден в районе, где располагались храмы богини Инанны (вакханской покровительницы города, известной аккадцам как Иштар). Этот район, известный как Эанна, был огорожен стеной и включал несколько зданий, а также первые образцы клинописного письма.
Описание маски
Датируемая 3100–3300 гг. до н.э., маска высотой 20 см, вероятно, предназначалась для установки на деревянный бюст в натуральную величину. Тыльная сторона гладкая, покрытая битумом и затем листами металла – вероятно, золота или меди, чтобы её можно было прикрепить к стене.
В верхней части имеется канавка для фиксации волос, вероятно, также из золотых листов. Глаза и брови выполнены из другого материала и сохраняют следы инкрустаций из раковин или лазурита. Пирсинг в ушах свидетельствует о ношении украшений.
Значение находки
Маска, получившая название маска Варка (Варка – арабское название Урка) и иногда леди из Урка, считается первым точным изображением человеческого лица, обнаруженным археологами. Предшествующие находки представляют собой стилизованные или преувеличенные образы.
Несмотря на древность, маска не перегружена стилизацией: отсутствует геометрическое упрощение, такие как миндалевидные глаза или симметричный пирамидальный нос. Примечателен непрерывный контур бровей – типичный элемент шумерского искусства.
Современная судьба
Во время боевых действий в Ираке в апреле 2003 года маска была вывезена, но впоследствии возвращена в целости и сохранности. Сейчас её можно увидеть в Национальном музее.
