Около 688 года до н. э. переселенцы с островов Родос и Крит основали город Гела на южном побережье Сицилии. Он процветал и развивался так быстро, что менее чем за столетие смог самостоятельно основать другие колонии.
Итак, в 581 году до н. э. группа гелоев они направились на запад и всего в 76 километрах от своего первоначального полиса основали город Акрагас (или Акраганте, который римляне называли Агридженто) на высоком плато на южном побережье Сицилии.
Акрагас быстро рос и стал настолько богатым, что стал одним из самых известных городов Великой Греции. Его жители, численность которых во времена величайшего великолепия могла достигать 150 000 человек, имели настолько высокий уровень жизни, что их расточительность и расточительность стали пословицами.
По словам Клаудио Элиано, римского профессора риторики, написавшего свою Varia Historia начало III века нашей эры:
Поэтому неудивительно, что они взялись за строительство самого большого из когда-либо построенных дорических храмов. Мало того, он также будет самым странным и оригинальным как стилистически, так и архитектурно, и в нем будет больше атлантов, чем в любом другом, до 38,7,5 метров в высоту.
Агригенцы начали строительство храма Зевса Олимпийского, также известного сегодня как храм гигантов , около 480 г. до н.э. (через столетие после основания города) в месте, которое сейчас называется Долиной храмов , где было построено до 7 гексастильных монументальных храмов.
Считается, что он был основан в ознаменование победы Акрагаса и Сиракуз над карфагенянами Гамилькара в битве при Гимере (480 г. до н.э.), а Диодор Сицилийский говорит, что рабочую силу составляли именно пленные, захваченные после битвы. Диодор также уверяет, что он не был завершен именно из-за завоевания города карфагенянами в 406 г. до н.э. (после более чем 70 лет работы). Некоторые исследователи полагают, что работы начались за несколько лет до вышеупомянутого сражения.
В любом случае, то, что было построено, было, безусловно, впечатляющим и оригинальным. Его длина составляла 112,7 метра, ширина 56,3 метра, а высота достигала 20 метров. Он имел 7 полуколонн на фасаде (впервые они были использованы в монументальной греческой архитектуре) и 14 с каждой стороны (когда традиционный дорический храм имел размер 6×13), с той особенностью, что они не были исключены, а соединены сплошная стена. , что помогло выдержать огромный вес антаблемента.
Факт размещения 7 колонн на фасаде был архаичной чертой, давно вышедшей из моды. , что не позволяло разместить в храме центральную дверь. Вместо этого двери, должно быть, были открыты по концам, хотя их точное количество неизвестно.
Между колоннами находилось до 38 колоссальных атлантов высотой 7,5 метра (веха в древнегреческой скульптуре), возможно, чередующихся бородатых и безволосых фигур, все они стояли спиной к стене и с вытянутыми руками. над головой, как бы поддерживая верхушку виска.
Одного из этих атлантов, реконструированного с использованием частей, найденных на этом месте, можно увидеть в археологическом музее Агридженто, а другого можно найти на земле перед руинами храма, что составляет одну из главных достопримечательностей для посетителей. /П>
Присутствие атлантов в таком большом количестве в храме является необычной и исключительной особенностью того времени и, по мнению некоторых авторов, подтверждает предполагаемую расточительность и эксгибиционизм акрагенцев.
Интерьер храма был вдохновлен карфагенской архитектурой:огромный зал с колоннами и тремя нефами, центр которого был открыт наружу. Неизвестно, было ли это сделано намеренно, из-за сложности покрытия такого большого пространства или потому, что крыша так и не была достроена. Также предполагается, что между колоннами могли быть окна.
Интересно, что фронтоны были дополнены полными комплектами мраморных скульптур. У востока была гигантомахия. , а в западном изображалось падение Трои.
Перед восточным фасадом, примерно в 50 метрах, находился большой алтарь на пилястрах размерами 54,50 на 17,50 метра, доступ к которому осуществлялся по лестнице.
Основное сооружение простояло до 797 года, когда храм был разрушен землетрясением и окончательно рухнул 19 декабря 1401 года. Его останки, которые со средневековья использовались в качестве каменоломни, были обнаружены в середине из 16 века доминиканского монаха и историка Томмазо Фазелло.
