Климатический кризис в Римском Египте
Отсутствие муссонных дождей в верховьях Нила стало причиной масштабных миграций и исчезновения целых поселений в поздней римской провинции Египет. Профессор древней истории Сабина Хёбнер из Базельского университета впервые сопоставила демографические изменения с данными о климате, что позволило выявить влияние климатических перемен.
Фаюм – хлебная корзина империи
Оазисный регион Фаюм, расположенный в 130 км к юго‑западу от Каира, был главным сельскохозяйственным центром Римской империи. К концу III века н.э. многие процветавшие поселения пришли в упадок и были окончательно покинуты. Археологические раскопки и современные папирусы указывают на проблемы с орошением полей. Фермеры пытались адаптироваться к засухе и опустыниванию, меняя методы земледелия.
Связь с изменением окружающей среды
В журнале Studies in Late Antiquity Сабина Р. Хёбнер продемонстрировала, что именно изменение экологических условий лежало в основе этих процессов.
Снижение муссонных осадков
Климатические данные показывают резкое и постоянное ослабление муссонов в Эфиопском высокогорье – источнике Нила. Это привело к понижению уровня реки в летний период. Доказательства найдены в геологических отложениях дельты Нила, Фаюма и Эфиопского нагорья, где сохраняются долгосрочные сведения о муссонных осадках и уровне воды.
Вулканическое извержение 266 г. н.э.
Вероятно, мощное тропическое извержение около 266 г. н.э. способствовало низким уровням разливов Нила в следующем году. Сульфатные слои в ледяных кернах Гренландии и Антарктики позволяют датировать такие извержения с точностью до трёх лет. Частицы, попавшие в стратосферу, охладили климат и изменили муссонную систему.
Адаптация населения
В III веке империя переживала серию кризисов, о чём свидетельствуют более 26 000 сохранившихся папирусов из Египта. В Фаюме жители, сталкиваясь с нехваткой воды, переходили от выращивания зерна к виноградникам, от скотоводства к другим видам хозяйства. Появлялись обвинения в краже воды, обращения к римским властям за налоговыми льготами. Эти стратегии позволили продлить жизнь населению на несколько десятилетий.
Неравномерные последствия
Как и сегодня, последствия климатических изменений ощущались не одинаково. Прибрежные пустынные зоны страдали от засухи, тогда как регионы, принявшие мигрантов из заброшенных городов, получали выгоду. Новые исследования о взаимодействии климата, экологических изменений и социального развития актуальны, хотя в поздней древности климатический кризис был вызван естественными, а не антропогенными факторами.
