На протяжении почти двухсот лет археологи искали правдоподобное объяснение существования древнего скального святилища Язылыкая в центральной Турции. Более 3200 лет назад каменщики вырезали в известняковой скале более 90 рельефов божеств, животных и химер.
Международная группа исследователей теперь представляет интерпретацию, которая впервые предполагает последовательный контекст для всех фигур. Так, рельефы, высеченные в камне в двух каменных камерах, символизируют космос:подземный мир, землю и небо, а также повторяющиеся циклы времен года, фазы луны, дня и ночи.
Скальное святилище Язылыкая является объектом культурного наследия ЮНЕСКО, но одновременно является одной из величайших загадок археологии. Святилище расположено в центральной Турции, примерно в 150 километрах к востоку от Анкары, недалеко от древней хеттской столицы Хаттуша. В 13 веке до нашей эры в камне двух природных каменных камер было высечено более девяноста фигур, преимущественно божеств, и перед ними был возведен храм. Сегодня ученые сходятся во мнении, что святыня была важным местом поклонения во времена Хеттского царства (ок. 1650–1190 гг. до н.э.).
Рельефы хеттских богов следуют строгому иерархическому порядку и обращены к изображению великого царя Тудхалиджи IV. Однако значение процессии оставалось загадкой с тех пор, как ученые впервые увидели ее почти двести лет назад. Доисторик Юрген Зеехер, руководивший раскопками в Хаттуше с 1994 по 2005 год, в 2011 году написал в последней монографии о Язылыкая:Сегодня до сих пор совсем не ясно, какую функцию на самом деле выполняло пещерное святилище .
Теперь впервые группа швейцарских, американских и турецких археологов и астрономов представила объяснение, охватывающее все фигуры инсталляции и присваивающее каждой из них правдоподобную функцию. Научная статья опубликована в Журнале Skyscape Archeology. , рецензировано и находится в свободном доступе. По мнению ученых, святилище — это, по сути, символическое представление космического порядка, каким его представляли хетты. Художественные рельефы представляют, с одной стороны, статические уровни космоса - подземный мир, землю, небо и важнейшие божества на высоте - а с другой - также циклические процессы обновления и возрождения:день и ночь. ночь, фазы луны и времена года. Этой системы придерживается каждый из более чем девяноста фигур.
Это объяснение, очевидное в ретроспективе, стало результатом нескольких лет интенсивных исследований. В ходе этого исследования геоархеолог Эберхард Цангер, президент Цюрихского фонда исследований лювитов, и Рита Гаутши, археолог и астроном Института археологии Базельского университета, поняли, что многие фигуры Язылыкая указывают лунные фазы и время солнечного года.
Эту интерпретацию исследователи опубликовали в 2019 году в научной статье. Более поздние исследования были сосредоточены на символическом значении святыни в целом; Помимо Цангера и Гаучи в нем приняли участие Э. К. Крупп, директор обсерватории Гриффита в Лос-Анджелесе, и Серкан Демирель, историк античности Технического университета Карадениза (Турция).
Новая интерпретация объединяет многие компоненты, которые ученые ранее признавали. Это относится как к функции лунно-солнечного календаря, так и к значению камеры Б как символа подземного мира, на что указывает, среди прочего, рельеф бога Нергала. Однако идея связать важнейших богов хеттского пантеона с приполярной областью северного неба совершенно нова. Созвездия, расположенные вблизи небесной оси и видимые круглый год, играют особую роль в космологии и религии многих ранних культур. В Язылыкая, среди прочего, его положение в процессии - лицом к северу и над другими богами - предполагает такую интерпретацию.
Исследователи пишут:Таким образом, кажется более вероятным, что это было место, где была раскрыта астрономическая информация, так что святилище в целом космологически соответствовало полному выражению космического порядка. Две основные камеры святилища были, прежде всего, ритуальными помещениями, которые использовались как сцена для важной церемониальной деятельности, в которой участвовала определенная публика. Боги были тщательно проиллюстрированы в большом масштабе. Это промежуточный этап, а не просто вычисление.
