Расположение и география
Храм Ват Кхири Вихан находится в провинции Ратчабури, на южном склоне небольшого известкового холма. К югу от храма протекает канал Ян Юань — приток реки Транг, примерно в 2 км к западу от границы Таиланда.
Рельеф и высота
Территория представляет собой пещеру‑укрытие, высота над уровнем моря – 26 м.
Гидрография
В окрестностях протекают река Транг и канал Кхлонг Ян Юань.
Геологические условия
Здесь сохранились отложений предгорья и эрозионные отложения, а также небольшие известковые холмы, относящиеся к ратчабурийской горной группе эпохи пермского периода (около 245–286 млн лет назад).
Исторический и археологический контекст
Ват Кхири Вихан – действующий буддийский храм Маха-Никая, ранее известный как «Ват Хан». Храм был построен в 1831 году, а в 1902 и 1940 годах получил статус «Висунг Кам Сима» (королевское разрешение).
Название «Ват Хан» вероятно происходит от изображения двух гусей, высеченных в плитах на склоне холма; со временем слово трансформировалось в «хан» – «гусь». По другим версиям, храм был основан с использованием реликвий из провинции Накхон Си Тхаммарат, что подтверждается большим количеством антиквариата.
Согласно архивным данным, в 1972 году (R.S. 121) королева Маха Чакри Сиринтхон посетила храм и отметила его древность, однако указала на отсутствие реставрационных работ. В последние десятилетия храм был отреставрирован и дополнительно развит.
Археологические находки
На территории обнаружены глиняные таблички с изображениями бодхисаттв, надписями на деванагари и надписями, связанными с ваджраяной традицией. Местные жители называют их «амулетами». Таблички делятся на три группы:
- Овальная глиняная фигурка, напоминающая яйцо.
- Глиняный амулет с четырёхруким Вишну в центре, окружённый восемью ангелами.
- Амулет в виде лепестков лотоса с изображением Вишну в четырёх квадратах, а также кирпичная табличка с Вишну и учениками по бокам.
По оценке доктора Пирии Крайрикша, артефакты относятся к XIV веку по буддийскому летоисчислению и находятся под надёжным охраной аббата храма.
Буддийские реликвии
В храме хранятся семь статуй Будды в позе покорения Мары, одна лежащая статуя Будды, а также две дополнительные статуи: сидящий в медитации Будда и Будда в позе нирваны с правой рукой, пересечённой за спиной (печать Конгчак).
Современное значение
С 1963 года храм занимается просвещением, проводя занятия по Дхарме. На его территории расположены читальный зал, центр районного совета и начальная школа, построенная по заказу местных властей.
