Наскальные рисунки в регионе Кимберли на севере Австралии считаются одними из старейших в мире. АВСТРАЛИЯ. На протяжении тысячелетий люди украшали стены скальных укрытий в регионе Кимберли на севере Австралии необыкновенным обилием наскальных рисунков. Мириады работ, изображающих животных, символические изображения или существ с человеческими формами. Точное знание возраста этих творений, то есть момента, когда они были закреплены на скале, представляет собой одну из важнейших задач для специалистов по доисторическому искусству. Действительно, всегда трудно точно датировать пигменты фигур, выполненных в основном охрой (минералом). Предпочтительным методом абсолютного датирования остается метод углерода 14, который можно применять только к образцам, содержащим органические вещества (например, древесный уголь), что ограничивает возможности.
Осиное гнездо Мейсона на наскальной живописи в каменном убежище на севере Австралии (© Доктор Джун Росс / Кира Вестэуэй)
Но вот уже три года доктор Джун Росс из Университета Новой Англии (Австралия) экспериментирует с оригинальным и гениальным устройством, разработанным Максимом Обером из Университета Гриффита в Брисбене, которое могло бы позволить преодолеть это препятствие. в некоторых случаях. В статье, опубликованной в журнале PLos One , археолог, возглавляющая австралийский проект, объясняет, как ей удалось определить древние даты... благодаря анализу осиных гнезд!
Оса-каменщик. © Доктор Джун Росс / Кира Вестэуэй
Осы Мейсон (Sceliphron laetum ) действительно строят маленькие клетки, используя грязевые шарики, состоящие из песчинок, смешанных с их выделениями. Затем они размещают эти конструкции на стенах каменных убежищ... и, следовательно, иногда на наскальных рисунках. "После высыхания эти гнезда окаменевают и могут оставаться на стенах тысячи лет «, — говорит Кира Вестэуэй, геоморфолог из Университета Маккуори в Сиднее, к которой присоединилась Sciences et Avenir. Датирование этих окаменелостей позволяет нам оценить минимальный возраст их создания и, следовательно, возраст репродукций, расположенных ниже" , - говорит она.
Наскальная фигура «Ям» возрастом 16 000 лет, созданная благодаря осиным гнездам! © Доктор Джун Росс/Кира Вестэуэй
Мы Таким образом, мы смогли датировать фигурку «батата» 16 000 лет назад. ". Чтобы получить эти результаты, австралийская группа использовала метод, называемый оптически стимулированной люминесценцией (OSL), применив его к песчинкам, собранным в иле жилищ этих перепончатокрылых. "OSL обеспечивает возможность измерения Прошло время с тех пор, как песчинки, подвергшиеся солнечному свету, замаскировались в грязи осиных гнезд - говорит археолог.
Цифровое изображение фигурки кенгуру, относящегося к периоду Ванджина, в регионе Кимберли (© Доктор Джун Росс/ Кира Вестэуэй)
Еще один шаг в подтверждении великой древности австралийского наскального искусства, древнейшим изображениям которого более 35 000 лет. Возраст, который связан с возрастом 39 900 лет, недавно полученным в Азии, на острове Сулавеси, недалеко от Борнео, бросает вызов европейским местам, таким как пещеры Шове 37 000 лет (Ардеш), Ласко 17 000 лет (Дордонь) или Альтамира 15 000 лет (Кантабрия). , Испания), долгое время считался старейшим в мире. Французские доисторики уже несколько лет работают в Австралии над изучением этих палеолитических фресок. Если рок-наследие Австралии уникально из-за своего разнообразия и богатства, то оно таково и по другой причине. Австралия действительно единственное место на планете, где эти фрески до сих пор олицетворяют настоящую книгу истории ее коренных жителей. Ощутимая связь с прошлым и своими предками. Тот самый из времен сна.
