Новая археологическая сенсация
Три глиняных сосуда возрастом около 3 600 лет, найденные в древнем мегиддском гробе в Израиле, содержали следы ванили. До этого аромат считался исключительно американским, а его появление в Восточном Средиземноморье считалось невозможным.
Ванильные бобы.
Контекст находки
Сосуды были частью погребального комплекта, найденного в знаменитой могиле Мегиддо* — древней крепости, расположенной над Иезрейской низменностью, в северной части Израиля. По данным археологов, гробница датируется 1600 г. до н.э. и принадлежала высокопоставленной канаанской семье.
Вид с воздуха на мегиддский археологический комплекс. © Meggido Archaeological Mission
Внутри гробницы было найдено девять человеческих останков, среди которых три человека окружали драгоценные украшения, в том числе золотой торк, и набор из упомянутых сосудов.
Сосуды из «гробницы 50», где обнаружены следы ванили. © Melissa Cradic / Meggido
Химический анализ
С помощью газовой хроматографии и масс-спектрометрии в остатках глиняных сосудов были обнаружены ванилин и 4‑гидроксибензальдегид — два основных компонента ванили. Помимо этого, в сосудах нашли следы оливкового масла.
Эти результаты ставят под сомнение традиционную теорию, согласно которой ваниль появилась в Европе только после испанского завоевания Америки в XVI веке.
Ванильный орхидеевый куст. © Viard M./ Horizon Features/ Leemage /AFP
Возможные пути появления ванили
Археолог Ванесса Линарэ (Тель‑Авивский университет) предложила гипотезу, представленную на конференции American Schools of Oriental Research (ASOR) в Денвере 12 ноября 2018 года. По её мнению, в Мегиддо могла попасть ваниль одного из трёх видов, произрастающих за пределами Америки:
- V. polylepis — восточно‑африканский вид;
- V. albidia — индийский вид;
- V. undiflora — юго‑восточно‑азиатский вид.
Эти виды могли быть транспортированы караванами через древние торговые пути, связывавшие Ближний Восток с Месопотамией, Ассирией и даже Персией. Таким образом, уже в бронзовом веке жители региона могли иметь доступ к ароматическим веществам, импортированным из далёких стран.
Ваниль, вероятно, использовалась в ритуальных целях или как ценное ароматическое средство для консервации.
*Мегиддо — один из немногих археологических комплексов, населённых непрерывно с 6 тысячелетия до н.э. до полного покинутия персами в V веке до н.э.
