Гигантский астероид диаметром 20–30 км ударил Землю 3,5 миллиарда лет назад
В осадках, добытых рядом с городом Марбл-Бар в Западной Австралии, обнаружены крошечные стеклянные шарики‑сфероиды, свидетельствующие о катастрофическом столкновении с астероидом.
Подтверждение удара. По словам доктора Эндрю Гликсона (Australian National University), сфероиды образовались из парового материала, выброшенного при падении астероида. Слой осадков, в котором они находятся, датируется 3,46 миллиарда лет назад и зафиксирован между двумя вулканическими отложениями, что обеспечивает точную хронологию.
Химический анализ показал присутствие платины, никеля и хрома в концентрациях, характерных для метеоритного вещества, что укрепляет гипотезу о гигантском ударе.
Сам кратер, вероятно, был уничтожен вулканической активностью и тектоническими процессами, однако по оценкам учёного, его диаметр мог достигать нескольких сотен километров. Удар, по его мнению, вызвал бы мощные землетрясения, цунами и даже «покачивание» горных массивов.
Для сравнения, астероид диаметром 10–15 км, упавший 66 миллионов лет назад, привёл к исчезновению динозавров. В то время, когда произошёл древний удар, жизнь находилась в зачаточном состоянии, а планета переживала активную тектонику и масштабные магматические потоки.
Открытие опубликовано в журнале Precambrian Research.
