Ученые на платформе в Мексиканском заливе 7 мая 2016 г. КРАТЕР. В спокойных, кристально чистых водах Мексиканского залива, на высоте 30 метров над уровнем волн, ученые всего мира бурят морские глубины, чтобы найти останки астероида, который, как полагают, стал причиной вымирания динозавров. В апреле 2016 года в 33 километрах от побережья Юкатана стартовала 364-я экспедиция с бюджетом в 15 миллионов долларов. Впервые учёные наблюдают погруженный в океан ударный кратер. Платформа, окруженная волнами и акулами, воздвигнута над кратером Чиксулуб — полостью диаметром 200 км, образовавшейся в результате удара 66 миллионов лет назад, в меловой период. Астероид врезался в поверхность Земли со скоростью 30 км в секунду.
На этих 2000 м 2 В лаборатории около тридцати геологов, палеонтологов и микробиологов из Северной Америки, Азии и европейских стран ищут микроископаемые или измельченные останки астероида с орбит Марса и Юпитера. Эти открытия могут помочь им разгадать тайну этого катаклизма. "Одним из волнующих вопросов является вопрос о происхождении изменений окружающей среды, вызвавших массовое вымирание, а затем биологическое восстановление в палеогеновом периоде ", - объясняет Шон Гулик из Института геофизики Техасского университета. После этого огромного столкновения огненные шары упали на Землю, которая затем была окутана фрагментами астероида и стала холодной и темной. "Когда Солнце радиация была заблокирована, фотосинтез остановился и началось цепное вымирание. Несколько месяцев спустя пыль упала [...] и изменила химический состав океанов, который стал более кислым ", - говорит Хайме Уррутиа, президент Мексиканской академии наук и ответственный за миссию.
По мнению части научного сообщества, астероид был не единственной причиной вымирания динозавров. Однако все сходятся во мнении, что это столкновение стало причиной исчезновения 75% живых видов и крупных потрясений в эволюции планеты. Чиксулуб, открытый в 1970-х годах во время исследований компании Mexican Petroleum (Pemex), является самым молодым и наиболее хорошо сохранившимся ударным кратером. Помимо своего исторического значения, это место имеет еще и загадочную особенность:недалеко от его центра возвышается круглый горный массив высотой 500 метров и радиусом около 30 км. Эта Кордильера известна как «кольцо вершин». "Породы внутри кольца пиков настолько раздроблены, что считается, что жидкости с очень высокой температурой могли течь [сквозь скалы]. Благодаря этому наблюдению мы можем предположить, что это было привилегированное место для микробной жизни> ", - объясняет Гулик.
Шумное исследование кратера Чиксулуб
На вершине одной из гор Кордильер закреплена платформа Миртл. Здесь круглосуточно работают ученые из Международной программы открытия океана (IODP) и Continental Drilling (ICDP). Резкие звуки тяжелой техники не прекращаются. В униформе и защитных касках исследователи общаются друг с другом жестами или криками. Пока два крана перевозят людей и материалы с лодки, бурение продолжается. Мощный бур проникает на глубину 1,5 км в пласты горных пород, образовавшиеся миллионы лет назад, затем километровая труба извлекает образцы. Миссия завершится в начале июня. Собранные и проанализированные камни затем будут доставлены в Бремен, Германия, где ученые опишут свои выводы. Энтузиазм по поводу тайн Мексиканского залива не разделяют рыбаки Юкатана, которые говорят, что звук бура отпугивает окуня, пескаря и другую рыбу из этого района.
