Введение
Недавние исследования предполагают, что эпидемия сальмонеллёза могла стать главной причиной массового исчезновения населения Мексики около 1540 года.
Иллюстрация XIX века, изображающая встречу Герхарда Кортеса с императором Монтесумой.
Исследование 2018 года
В статье, опубликованной 15 января 2018 года в журнале Nature Ecology & Evolution, а также предварительно размещённой на bioRxiv и обсуждённой журналом Science & Avenir в феврале 2017 года, учёные представили данные, указывающие на то, что штамм Salmonella Paratyphi C мог стать причиной одной из самых смертоносных эпидемий в истории человечества, охватившей доколумбовскую цивилизацию в 1545‑1550 гг.
Что такое коколизтли?
Термин коколизтли (cocoliztli) использовали ацтеки центральной Мексики для обозначения страшных эпидемий, пришедших после прибытия испанских завоевателей в 1519 году. До сих пор историки спорят о точных причинах этих чума́м.
Сальмонелла как возможный виновник гибели 80 % населения
В статье, опубликованной в bioRxiv, Джоханнес Краузе и его команда заявили, что впервые обнаружили прямые генетические доказательства того, что завезённый из Европы штамм Salmonella Paratyphi C мог стать причиной гибели до 80 % населения Мексики. Данные получены после секвенирования ДНК бактерий, извлечённой из 29 человеческих останков, найденных на кладбище в Тепосколюла‑Юкундаа (Оахака). Во всех случаях, кроме пяти, была обнаружена смертельная кишечная лихорадка, датируемая 1545‑1550 годами.
Иллюстрация салмонеллы. Источник: Rocky Mountain Laboratories, NIAID, NIH, Wikimedia
По оценкам исследователей, в момент прибытия испанцев население Мексики составляло около 25 млн человек. Через столетие, после серии эпидемий и войн, осталось лишь около 1 млн. Как пишет журнал Nature, два крупных вспышки коколизтли в 1545 и 1576 годах «уничтожили от 7 до 18 млн человек в высокогорных регионах».
Не все учёные согласны
Эти выводы вызывают споры. Майкл Э. Смит из Университета штата Аризона, один из ведущих специалистов по ацтекам, считает их «чрезмерными». По его словам, эпидемии XVI века действительно были серьёзными, но сальмонелла не могла стать причиной падения ацтекского общества, которое уже разрушилось в 1519‑1521 годах, задолго до вспышки 1545 года. Основным виновником, по его мнению, была оспа, принесённая испанцами в 1520 году.
Грегори Перейра, руководитель отдела археологии Америки (CNRS, Университет Париж‑1), приводит пример правителя Тараске (королевство Мичоакан), умершего от оспы до встречи с первыми испанцами. Он отмечает, что во время осады Мехико два ацтекских посланника, пытаясь попросить помощи у испанцев, незаметно передали смертельный вирус.
«Это исследование, вероятно, правильно идентифицирует Salmonella Paratyphi C как главный агент коколизтли 1545 года, но оно не имеет отношения к разрушению ацтекского общества, произошедшему в первые годы контакта», — подчёркивает Перейра.
Изображения завоевания Мексики и его насилия, взятые из Lienzo de Tlaxcala — манускрипта XVI века, созданного союзниками испанцев. Этот документ был отправлен в Испанию в 1552 году.
Контекст завоевания
Когда Кортес высадился в Мексике в 1519 году, он не был первым европейцем, ступившим на полуостров. Ранее к нему присоединились экспедиции Хернана де Кórdoba и Хуана де Гривалья. Кроме того, в пути Кортес встретил выживших кораблекрушений, взятых в плен индейскими какичами. Это свидетельствует о том, что обмен микробами уже начался задолго до официального начала завоевания.
Не стоит забывать и о зоонозах, привезённых вместе с лошадьми, собаками и другими животными, которые также способствовали распространению новых болезней в Мезоамерику.
«Collapse of Aztec society linked to catastrophic salmonella outbreak», Nature, 16 февраля 2017
