Новые археологические исследования рассматривают детский труд с самых ранних периодов истории, в частности в соляных шахтах Центральной Европы.
В бронзовом веке дети работали в соляных шахтах на территории современной Австрии.
Дети – забытые герои археологии. Пока в научных дискуссиях часто упоминаются взрослые доисторические люди, вопросы детства и роли самых юных остаются в тени. Однако интерес к этой теме растёт. Так, археоантропологи Мелие Ле Руа из Средиземноморской лаборатории доисторической археологии (UMR 7269) в Экс‑ан‑Провансе и Каролин Полле из Университета Свободного Брюсселя (ULB) представили свои результаты на ежегодном съезде Европейской ассоциации археологов (EAA) в Барселоне в сентябре 2018 года.
«Многие находки свидетельствуют о том, что детей, вплоть до самых маленьких, задействовали в специализированных и зачастую тяжёлых задачах ещё с самых древних эпох», — объясняет Мелие Ле Руа в интервью Science et Avenir. «Это могут быть отпечатки пальцев на кирпичах, керамике или даже следы на костях, указывающие на повторяющиеся движения».
На международном конгрессе австрийский специалист Ганс Рейхштейтер из Венского музея естественной истории подтвердил, что дети использовались в соляных шахтах, расположенных на территории современной Австрии, уже в бронзовом веке.
«Кожаная шапка, датируемая 1000–1300 годами до н. э., и крошечные горные отмели, найденные в самых глубоких галереях, указывают на то, что в эти трудные условия работали очень молодые люди, гораздо моложе, чем предполагалось ранее», — пишет он в статье для журнала Nature. «Благодаря небольшому росту их можно было отправлять в узкие проходы, недоступные взрослым», — добавляет Мелие Ле Руа.
Следы детского труда в мегалитических памятниках
Анализ погребальных практик на мегалитических памятниках южной Франции (6000–2000 г. до н. э.), например долменов Габен в Лабо, в департаменте Ардеш, позволил Мелие Ле Руа выявить зубы очень маленьких детей с характерными царапинами. «Эти царапины образуются только при повторяющемся трении зубов о сухие сухожилия или растительные волокна», — поясняет она. По её мнению, такие волокна использовались для шитья кожаной одежды. Данные зубы датируются 3500–2500 годами до н. э. и принадлежат двум детям 4–9 лет – это одни из самых ранних свидетельств участия детей в специализированных работах.
По данным ЮНИСЕФ, сегодня в мире работает около 150 млн детей, хотя международные нормы категорически запрещают детский труд.
