Терракотовая армия и её бронзовое оружие
В 1974 году археологи обнаружили в захоронении императора Цинь Шихуанди (259‑210 до н.э.) более 7 000 глиняных фигурок солдат и их бронзовое вооружение – копья, мечи и около 40 000 стрел. Несмотря на более чем 2000‑летнее погребение, оружие выглядело почти как новое, что породило гипотезу о древнем антикоррозийном покрытии.
Считалось, что к металлам был нанесён тонкий слой оксида хрома (Cr), что сделало бы их первыми в истории «анти‑ржавчиновыми» изделиями.
Деталь рукояти и клинка одного из мечей терракотовой армии (Китай).
Новое исследование Кембриджского университета
Маркоc Мартин‑Торрес, специалист по древним металлам из Кембриджского университета, совместно с китайскими коллегами провёл химический анализ 464 образцов (мечей, наконечников копий и стрел). На лишь 37 образцах обнаружены следы хрома, и они сосредоточены исключительно в местах соединения с деревянными рукоятями.
Как поясняет исследователь, это объясняется простым переносом хрома из лака, которым покрывали глиняные фигурки перед их раскрашиванием драгоценными минералами. Таким образом, гипотеза о специальном хромовом покрытии металлов была опровергнута.
Элементы глиняной армии. ©Xie Zhengchina / AFP
Что же тогда сохраняло бронзу?
Исследователи предложили альтернативные объяснения. Одним из факторов может быть химический состав почвы: умеренно щелочной pH и низкое содержание органических веществ способствовали медленному коррозионному процессу.
Однако учёные признают, что этого недостаточно. Лиу Сюджен, соавтор статьи, указывает на возможное высокое содержание олова в сплавах, а также на неизвестные древние термические обработки (закаливание), которые могли повысить твёрдость и остроту лезвий.
Дальнейшие исследования направлены на точное определение состава сплавов и реконструкцию технологических приёмов, применявшихся более двух тысяч лет назад.
