Неандерталец — первый европейский художник пещерных стен?

Неандертальцы оставили следы красного охры на стенах андалузской пещеры Ардалес более 65 000 лет назад.

Пещера Ардалес (Куэва‑де‑До́на Триндад) находится в провинции Малага, в южной Испании, в 50 км от Средиземного моря. Открытая в 1821 году после землетрясения, она протянулась более 1,5 км и содержит множество рисунков верхнеплейстоценовой эпохи, в основном солутрских (≈20 000 лет) и авринжских (≈45 000 лет) культур.

24 красных отметки, отнесённые к палеолитическому искусству

Недавно учёные подтвердили, что 24 красных пятна на стенах относятся к среднему палеолиту, то есть к периоду, когда в Европе жил только неандерталец. Анализ кальцита, покрывающего пигментные остатки в «зале звёзд», показал возраст около 65 000 лет.

Эти данные опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). По мнению Фрancesко д’Эррико из лаборатории PACEA (CNRS/Университет Бордо), это «не первые пещерные рисунки человечества, а самые ранние намеренные применения охры на стенах, сделанные неандертальцами».

Неандерталец как «первый художник»: споры и доказательства

В научных кругах долгое время спорили о том, способен ли неандерталец быть «первым художником». Микроскопический и химический анализ (оптическая микроскопия, сканирующая электронная микроскопия, микрорентгеновская спектроскопия) доказал, что охра была привезена из внешних источников и не является результатом естественных процессов.

Метод уран‑тория (U‑Th) подтвердил возраст 65 000 лет, аналогичный датировкам древних рисунков в индонезийской пещере Леанг Тедонгнге (≈45 500 лет). В Ардалесе наблюдаются многократные нанесения пигмента в одном месте на протяжении тысяч лет, что указывает на символическое поведение неандертальцев.

Подобные символические действия уже известны: в пещере Брюникель (Таран‑э‑Гарон) найдены кольца из сломанных конкреций, возрастом 176 500 лет, собранные неандертальцами.

Перемещённые более чем в 2 тоннах сломанных сталагмитов образовали два больших и четыре небольших кольца. По мнению д’Эррико, это подтверждает интерес неандертальцев к подземному миру и их использование спелеотемов как символических объектов.