Если говорить о знаменитой стене, построенной в Великобритании, чтобы преграждать путь врагам, то на ум неизбежно приходит Стена Адриана, возведенная во II веке нашей эры. для защиты от вторжений пиктов. Кто-то, возможно, также помнит Стену Антонино Пио два десятилетия спустя. Но была и третья стена – не римская, а средневековая – которая в 2010 году была представлена ЮНЕСКО для включения в список Всемирного наследия, хотя это и не удалось:та, известная как Дамб Оффы .
Немного пошутив, мы могли бы сказать, что Дональд Трамп является прилежным студентом истории, когда он предлагает построить стену, которая предотвратит въезд латиноамериканских иммигрантов в США, поскольку, если оглянуться назад, можно найти несколько примеров такой системы блокировки иностранцев:тот, который построил Израиль на Западном Берегу, тот, который построил Марокко в Сахаре, знаменитая Берлинская стена (которая в данном случае должна была предотвратить выезд), хорватские стены Стона (Хорватия), знаменитая Китайская стена...
Если большинство из приведенных случаев распространяется на очень обширные территории (помимо 21 000 китайских километров марокканская стена достигает, например, еще 2720), то они имели бы больше смысла в Великобритании, где им также способствовало менее резкое облегчение. Таким образом, вал Адриана имел длину около 117 километров от залива Солуэй до устья реки Тайн, разделяя остров на две половины. Та Антонино Пио, параллельная предыдущей, достигла 160 километров и покинула лаймы уже в Каледонии (Шотландия).
Но Дайк Оффы имели разные характеристики. Во-первых, потому, что при его строительстве использовался не камень, а саман. Во-вторых, потому что это сделали не римляне, а королевство Мерсия, одно из тех, что образовали англосаксонскую гептархию в VIII веке вместе с Эссексом, Нортумбрией, Уэссексом, Сассексом, Кентом и Восточной Англией. И в-третьих, потому что вместо того, чтобы идти с востока на запад, она шла с севера на юг, устанавливая границу Мерсии с валлийским королевством Поуис, которое было не англосаксонским, а британским, кельтского происхождения.
Оно было около 150 миль в длину, 12 миль в ширину и 1,5 мили в высоту и простиралось от Ливерпульского залива до устья Северна, с владениями Мерсии на востоке и Уэльса на западе. Удобное разделение, потому что, по словам писателя и путешественника Джорджа Борроу в его Диком Уэльсе (отчет о его путешествии по Уэльсу в 1854 году, включая народные, исторические и географические аспекты, опубликован в 1862 году):
Несомненно, есть веские причины для того, чтобы четко обозначить границы, и фактически нынешняя граница проходит по тому же пути. Однако это разграничение произошло не по взаимному согласию. Остатки стены показывают, что с западной стороны у нее был ров, что указывает на то, что она была построена как защитная система, предположительно от набегов валлийцев.
Название означает «Стена Оффы», намекая на монарха Мерсии, который способствовал ее строительству между 757 и 796 годами нашей эры. Он был важной личностью не только потому, что носил корону, но и потому, что ввел пенни в качестве валюты. Но, прежде всего, за то, что он привел свое королевство к доминированию над большей частью южной Англии к югу от реки Хамбер, до такой степени, что он стал известен как Rex Anglorum (Король англов), что было почти то же самое, что сказать обо всех англичанах; нечто примечательное, если принять во внимание, что объединение страны произойдет не раньше X века. Также он поддерживал дипломатические отношения с Карлом Великим (оба вели переговоры о браке его детей, хотя и безуспешно).
Оффа сражался с валлийцами при Херефорде в 760 году и предпринял дальнейшие кампании против них в 778, 784 и 796 годах. Ограниченные доказательства затрудняют установление его правления, но он, должно быть, был достаточно силен, чтобы собрать необходимые ресурсы. и труд, необходимый для строительства стены. В этом смысле рабочие, крепостные, вероятно, должны были подчиняться типичному для феодализма обязательному и бесплатному трудовому пособию, называемому корвеей.
Одно дело, что стена носит имя Оффы и он считается ее автором, а другое, что это правда. Так считалось традиционно, но радиоуглеродный анализ, проведенный в 1999 году на некоторых образцах почвы, позволяет предположить, что это может быть более ранняя работа, чем считалось ранее, по крайней мере частично, значительно опережающая дату:до 446 года нашей эры. Новый анализ, проведенный в 2014 году в других областях, также дал очень ранние результаты:между 541 и 651 годами, причем самому старшему из всех было 430 лет.
Фактически некоторые исследователи считают, что описание, которое оставил римский историк Евтропий около 369 г. н.э. стены Септимия Севера (которая на самом деле не таковая, а скорее укрепляющая работа Антонина Пия) в его работе Historiae Romanae Breviarium на самом деле будет соответствовать исходной фазе Дайка Оффы . Большинство археологов с этим не согласны, потому что это еще больше продвинет датировку (период Северуса - с 193 по 211 год). Кажется разумным, что когда Беда Достопочтенный (который жил между VII и VIII веками) говорит о Стене Северуса в своей Церковной истории народа англов на самом деле он имеет в виду дом Оффы, поскольку говорит, что он был построен из земли, а не из камня, увенчан деревянным частоколом и рвом.
В любом случае, как объяснить столь раннюю хронологию? Есть две возможности:первая – что римляне уже там что-то построили; и во-вторых, все остальное наверняка будет инициативой последующих королей Мерсии, а не только Оффы. Возникает вопрос, почему стена приписывается этому монарху. До сих пор для датировки и объяснения исторического контекста использовались историографические источники. Основной из них является Англосаксонская хроника. , из 10-го века, проблема в том, что существует несколько рукописных копий, которые в некоторых местах несогласованы.
А вот стену Оффе приписал Джон Ассер, валлийский монах, живший во второй половине IX века и работавший переводчиком при дворе Альфреда Великого. из Уэссекса, чтобы уже в конце того же столетия стать епископом Шерборна. Ассер написал одну из фундаментальных работ, посвященную правлению монарха, Жизнь короля Альфреда. (которое он позже расширил приложением по истории Англии) и в нем приписывает стену Оффе:
Начиная с пятидесятых годов прошлого века такие историки, как Сирил Фокс и Фрэнк Стентон, начали подвергать сомнению правдивость этих слов. Они признали, что стена была «от моря до моря» , хотя и не постоянно, а лишь в тех местах, где орография сама по себе не составляла естественной защиты, и сомневаясь в том, что автором был Оффа. Другие, такие как Фрэнк Ноубл или Дэвид Хилл, смягчают эти сомнения, предполагая, что незастроенные территории могли быть оборудованы деревянными частоколами - материалом, который обычно не сохраняется.
Напротив, Хилл не верит, что Дайк Оффы от моря до моря, но был бы короче, или же он мог образовывать основное ядро нескольких участков стены, построенных другими монархами (предшественник Оффы на троне, Этебальд, воздвиг бы участок под названием «Стена Уот»), все оставшиеся соединенными с каждым другой. Точно так же есть те, кто, как Джон Дэвис, считает, что с валлийцами следовало посоветоваться, потому что в планировке, кажется, избегаются определенные углы, как если бы она была предназначена для уступки этих земель соседу. Трудно сказать наверняка, поскольку это произведение земли, а не камня, за столетия оно настолько размылось, что почти не осталось и следа.
Таким образом, некоторые участки остаются погребенными, и их раскопки пока удалось избежать, чтобы не повредить их. Остальные можно легко посетить благодаря так называемой Пути Оффы Дайка. . , туристско-культурный маршрут, открытый для публики, который был открыт в 1971 году и является одним из самых длинных в Великобритании, его протяженность составляет почти 283 километра, от вышеупомянутого устья Северн в Седбуре (недалеко от Чепстоу) до Престатина на северном побережье. Уэльса. В Найтоне также есть центр для посетителей, где расположены самые красочные остатки стены.
