Анализ древней средневековой керамики, найденной в Старом городе Иерусалима, подтверждает, что ручные гранаты действительно применялись как наступательное оружие во время крестовых походов.
Это керамические сосуды, наполненные нафтой и другими зажигательными веществами, с фитилем, который поджигали и бросали в ряды врага. Пример из Военно-исторического музея, Вена, Австрия.
На первый взгляд такие находки могут показаться ничем не примечательными, но их химический анализ раскрывает ценные сведения о прошлом. Осколки керамики хранят микроскопические следы веществ, которые можно выявить современными методами: газовой хроматографией с масс-спектрометрией, оптической микроскопией, рентгенофлуоресцентным спектрометром и др.
Именно так поступила команда исследователей под руководством доктора Карни Д. Мэтсон, антрополога и биохимика из Griffith University (Австралия). Учёные извлекли молекулярную информацию из четырёх небольших сферо‑конических сосудов, найденных в 1960‑х годах в археологическом слое XI‑XII веков в армянском саду Старого города Иерусалима.
В статье, опубликованной в журнале PLOS ONE, они сообщают, что в трёх сосудах обнаружены остатки масел – вероятно, ароматических или лекарственных. Четвёртый сосуд (санталовый фрагмент с толстыми стенками) содержал химические соединения, характерные для взрывчатых веществ. Скорее всего, это была средневековая граната, использованная в крестовых походах!
Сферо‑конический осколок с остатками горючего материала, датированный крестовыми походами, найденный в Старом городе Иерусалима. © PLOS ONE
Анализ показал наличие нитрита калия, серы и других веществ, типичных для зажигательного оружия, применявшегося мусульманскими армиями против крестоносцев в XI‑XII вв. Это подтверждает, что в период крестовых походов (1095‑1291) мусульмане изготавливали и использовали масляно‑серные ручные гранаты.
Керамика для хранения химических веществ
«Запускали их как гранаты против крепостей крестоносцев; в средневековых текстах упоминаются громкие взрывы и яркие вспышки», – объясняет д-р Карни Д. Мэтсон, отмечая, что аналогичные устройства уже были обнаружены на других ближневосточных раскопках того же периода. Публикация в PLOS ONE служит весомым подтверждением использования таких орудий. «Маленькие, неглазурованные, без украшений, толстостенные керамические сосуды высокой обжигаемости, появившиеся лишь в IX веке и исчезнувшие после XV, образуют отдельную категорию посуды, предназначенную для хранения химических реактивов… или взрывчатых веществ», – добавляет специалист.
«Одно из самых ярких ранних исследований средневековых гранат было проведено в 1940‑х годах французским учёным Морисом Мерье», – отмечает Адриенн Майор, историк древних технологий Стэнфордского университета. Она указывает, что Метьсон не упомянул работу Мерье о зажигательных гранатах, использованных в битве при Каире в 1167 году, и находки 1916 года, сделанные Али Беем Бахатом и французским археологом Альбером Габриэлем.
Мастера аэродинамики
Морис Мерье отмечал, что сосуды, найденные в Каире, отличаются от обычных флаконов для ароматов и лекарств: они сделаны из толстой известняковой глины, а их верхушки часто ломаются с острыми краями. По его мнению, такие разломы могли возникнуть только от мощного внутреннего взрыва – аналогично трещинам в анализируемом Метьсоном фрагменте.
«Разнообразные «нафтеновые горшки» – примитивные зажигательные бомбы, предшественники коктейля Молотова – выставлены в Каирском музее и в Лувре», – сообщает Майор. Таким образом, древние мастера гранат обладали глубокими знаниями о взрывчатых и зажигательных материалах, а также умением изготавливать прочную керамику и продумывать аэродинамические формы гранат.
Историки указывают, что уже в ассирийских барельефах изображены гранаты, наполненные маслом, а в Пакистане в 2006 году обнаружены химические остатки от «огненных шаров», использованных в эпоху Александра Македонского (327 до н.э.) в регионе Гандара.
«Таким образом, использование зажигательных гранат значительно старше средневековья, о чём свидетельствуют новые исследования», – резюмирует Адриенн Майор. «Дальнейшие анализы помогут точнее понять древность применения этих орудий в Восточном Средиземноморье», – заключает Карни Д. Мэтсон.
Оригинальное топливо
Нафта – слово персидского происхождения, обозначающее минеральное масло, использовавшееся в Месопотамии в качестве топлива. По‑арабски nafṭ также означает масло или битум. В «Естественной истории» Плиния Старшего (I век н.э.) говорится: «Нафта – это субстанция, текущая как жидкий битум, в окрестностях Вавилона и Астакены, провинции Парфии». Нафта могла быть одним из компонентов знаменитого греческого огня, применявшегося Византией до XIV века.
