В июле 2020 года французские археологи отправились на остров Кабрера, входящий в испанский архипелаг Балеарских островов, чтобы изучить один из самых драматичных и малоизвестных эпизодов эпохи Наполеона — тюрьму Кабрера. Здесь в 1809‑1814 гг. были оставлены тысячи солдат, погибшие от голода, болезней и лишений.
Остров Кабрера – природный заповедник, известный своей уникальной флорой и фауной. Сегодня он входит в состав национального парка «земля и море». Скалы, омываемые прозрачной водой, и безмятежные якорные лодки создают видимую идиллию, но в начале XIX в. эти места стали сценой страшного человеческого страдания.
Тюрьма, где погибали тысячи
«На этом острове более 11 000 имперских солдат, в том числе пленники после поражения при Байлене (июль 1808), были высажены в нескольких конвоях с мая 1809 по май 1814. Умирали французские, бельгийские, швейцарские, польские и итальянские наполеоновские солдаты, уже изнурённые переправой через «понтоны» Кадиса. Оставленные без помощи, они гибли тысячами», — говорит археолог Фредерик Лемэр, руководитель проекта.
«Археология выводит из мифов реальные события, а иногда открывает забытые эпизоды», — добавляет специалист. Кабрера идеально подходит для исследования условий содержания солдат‑пленников.
Зачем сражаться за «побеждённых» при Байлене?
Остров, почти не затронутый туризмом, сохранил следы лагеря на всей своей территории (≈15 км²). Останки жилищ, погребальных ям и даже простейшие «рынки» позволяют археологам воссоздать быт заключённых. По словам Лемэра, «это исследование поможет точнее зафиксировать ужасающие условия жизни».
Пленники, оказавшись в изоляции, быстро поняли, что им придётся оставаться здесь надолго. Около двухсот человек укрылись в пещерах, где большинство погибло от безумия и голода. Остальные построили простейшие каменные жилища, создав «королевский дворец», который в 1814 году был сожжён при эвакуации французским флотом.
Для выживания некоторые изготовляли небольшие лодки, сначала из дерева, а позже — из костей умерших товарищей, которые часто всплывали из некачественных захоронений. Кости использовались как материал для обмена с мелкими мальорканскими рыбаками, получавшими в обмен пищу и семена.
Офицеры, как и в остальных армиях того времени, сохраняли привилегии: личное имущество, лучшее жильё, питание. Многие из них репатриировались во Францию или находились в полузаключении в Англии. Обычные солдаты же — около 3 500 человек — вернулись в Марсель в 1814 году, истощённые до костей и покрытые вшивыми лохмотами.
По возвращении они столкнулись с возрождением Бурбонской монархии и новыми поражениями Великой армии, в том числе с катастрофой в России и пленением самого Наполеона на Святой Елене.
Лемэр планирует завершить трёхчастный проект, охватывающий лагеря в Бульоне, битву при Березине (1812) и тюрьму Кабрера. Исследования также включат экологический аспект: миллионы голодных людей израсходовали почти все ресурсы острова — рыбу, крыс, кроликов, ящериц и птиц. Зафиксированы случаи каннибализма.
Сравнивая судьбу солдат Кабрера с другими изоляционными трагедиями (например, остров Тромелин в Индийском океане), археолог подчёркивает, что даже Наполеон, потерявший империю, сам оказался в заключении на острове Святой Елены.
По оценкам, на Кабрере умерло от 3 500 до 5 000 человек. Лемэр полон решимости отыскать их следы.
Фатальная испанская война
«Если российская кампания стала катастрофой, то война в Испании была «грязной» и без славы. Именно в Испании Франция истекла кровью, а поражение при Байлене оставило незаживающие шрамы», — заключает Фредерик Лемэр.
