– Открытие Пуэрто-Рико: В 1508 году Понсе де Леон стал первым европейцем, ступившим на остров Пуэрто-Рико от имени Испании. Он назвал остров «Сан-Хуан-Баутиста» в честь святого Иоанна Крестителя.
– Исследование Флориды: В 1513 году Понсе де Леон возглавил экспедицию во Флориду. Он искал легендарный остров Бимини, на котором, как считалось, находился фонтан, дарующий вечную молодость. Хотя он и не нашел источника молодости, он все же открыл полуостров и заявил права на него Испании, назвав его «Ла Флорида».
- Первая встреча Европы с Гольфстримом: Во время исследования Флориды Понсе де Леон также столкнулся и задокументировал Гольфстрим, мощное океанское течение, которое течет на север вдоль побережья юго-востока Соединенных Штатов. Это было первое зарегистрированное столкновение с Гольфстримом европейцами.
- Исследование юго-восточного побережья: После своего первого открытия Флориды Понсе де Леон продолжил исследование юго-восточного побережья Северной Америки в последующих экспедициях. Он достиг побережья нынешней Южной Каролины и Джорджии, требуя земли Испании.
