Когда два генетически отдалённых индивида скрещиваются, они могут передать друг другу признаки, повышающие их приспособленность. Этот процесс называется интрогрессией и, по мнению учёных, ускорил эволюцию человека, позволив ему колонизировать почти все уголки Земли.
Что такое интрогрессия?
Интрогрессия — перенос генов между разными, но близкородственными видами через гибридизацию. При этом часть чужеродного генетического материала сохраняется в популяции, если он даёт адаптивное преимущество. Для Homo sapiens такие события произошли при контакте с неандертальцами (Homo neanderthalensis) и денисовцами (Homo denisova).
Как интрогрессия помогла людям расселиться по миру
Когда наши предки вышли из Африки, они встретились с «двоюродными» людьми в Европе и на Ближнем Востоке (неандертальцы) и в Восточной и Северной Азии (денисовцы). Генетическое различие между видами было небольшим, что позволило возникнуть гибридам.
Исследования показывают, что от 2 % до 7 % генома современных людей (кроме большинства африканцев) происходит от этих древних видов. Некоторые из этих фрагментов обеспечили адаптацию к новым условиям:
- Неандертальцы передали варианты генов, усиливающие иммунитет и способствующие более светлой коже, что помогало выживать в северных широтах.
- Денисовцы дали гены, позволяющие адаптироваться к высоте, что особенно важно для населения Тибета.
- У азиатских популяций от денисовцев унаследовали трёхкорневые коренные зубы моляров — редкая черта, повышающая их прочность и полезную для культур, использующих зубы как инструменты (например, инуиты).
Недавняя интрогрессия внутри нашего вида
Интрогрессия продолжается и в историческое время. В Колумбии (Медельин) исследователи обнаружили, что около 7 % генома населения имеет африканское происхождение и содержит гены, повышающие сопротивляемость малярии — болезнь, распространённая как в Африке, так и в Южной Америке.
На Мадагаскаре, где за последние тысячелетия произошло почти равное смешение азиатских и африканских геномов, один участок хромосомы 1 сохранил более 90 % африканского наследия. В этом регионе находится ген, обеспечивающий устойчивость к Plasmodium vivax — возбудителю малярии, что повышает выживаемость населения.
Будущее адаптивной интрогрессии
Современная глобализация создаёт условия для новых генетических обменов. Учёные считают, что если появятся полезные варианты генов, они могут быстро распространиться, особенно если помогут бороться с инфекционными заболеваниями.
