Эпоха исследования — это период в истории Земли, который обычно называют либо Эпохой исследований, либо Великими географическими открытиями. Эта эпоха охватывает 15-17 века. Основной целью европейских исследований эпохи было исследование мировых океанов и установление прямых торговых путей с Востоком (Азией), в первую очередь в поисках таких товаров, как специи, золото, серебро, жемчуг и драгоценности. Это исследование было также вызвано другими мотивами, в том числе расширением географических знаний, распространением христианства, созданием колоний, завоеванием престижа и власти, а также поиском потенциальных союзников против доминирующей Османской империи.