Впервые президент Франции официально взял на себя обязательство вернуть африканские культурные ценности, находящиеся в национальных коллекциях страны. Это решение ставит Францию в новую позицию по сравнению с прошлой политикой, когда такие предметы считались «неотчуждаемыми».
Слова, произнесённые Эммануэлем Макроном во время официального визита в Буркина-Фасо, не останутся незамеченными на континенте. Президент пообещал сделать возвращение африканского наследия, хранящегося во французских национальных музеях, приоритетом на ближайшие пять лет. Такое заявление стало сенсацией, учитывая прежнюю позицию Франции и других западных стран, отстаивавших «неотчуждаемость» музейных экспонатов.
28 ноября 2017 года, выступая перед 800 студентами в университете Уагадугу, Макрон заявил, что хочет «создать условия для временного или постоянного возвращения африканского наследия в Африку». Он подчеркнул, что «не могу принимать, что значительная часть культурного наследия нескольких африканских стран находится во Франции. Исторические причины существуют, но нет оправдания, которое было бы справедливым, длительным и безусловным». Президент также отметил необходимость обеспечения «безопасности и надлежащей охраны» этих объектов в странах их происхождения.
Ранее, в марте 2017 года, Франция отказалась удовлетворить запрос Бенина о возвращении королевских предметов — церемониальных сидений, дверей дворца и антропоморфных статуй — ссылаясь на ратификацию в 1997 году Конвенции ЮНЕСКО 1970 года, которая делает музейные коллекции неотчуждаемыми. Тем не менее, в отдельных случаях закон позволял репатриацию, как, например, в 2010 году, когда Лувр вернул Египту пять артефактов после доказательства их нелегального приобретения.
Возникает вопрос, что же конкретно означает заявленный «приоритет» для экспонатов, находящихся в таких институтах, как Musée du Quai Branly в Париже или Musée d’Aquitaine в Бордо.
Сложный вопрос для крупнейших музеев мира
Вопрос возврата культурных ценностей лежит на стыке права, политики и этики и затрагивает крупнейшие музеи планеты. Британский музей сталкивается с требованием Греции о возвращении мраморных скульптур Парфенона, Нигерия требует бронзовые головы правителей Ифе XV века, а в Берлине Neues Museum претендует на бюст Нефертити. Каждая страна предъявляет свои исторические аргументы, а сами учреждения, заявляющие о «универсальном» статусе, находятся в сложном положении. В декабре 2002 года Лувр и 19 ведущих мировых музеев подписали декларацию, согласно которой они «служат не жителям одной нации, а гражданам всех стран».
Решения часто принимаются индивидуально. В 2010 году бывший президент Николя Саркози одобрил возврат в Южную Корею 297 манускриптов королевского архива, находившихся в Национальной библиотеке Франции, в виде «долгосрочного займа», что вызвало ожесточённые дебаты.
Макрон, будучи представителем «поколения, которое не знало Африку как колонизированный континент», открыто говорит о необходимости репатриации. Он также объявил, что 2020 год станет «сезоном африканских культур во Франции».
