Рене Робер Де Ла Саль исследовал район Великих озер Северной Америки, уделив особое внимание тому, что сейчас является средним западом Соединенных Штатов и частью Канады. Он известен как первый европеец, исследовавший реку Иллинойс и побережье Мексиканского залива в Техасе. Его путешествие включало такие важные достопримечательности, как озера Эри, Гурон и Мичиган, а также реки, в том числе реку Сент-Джозеф и реку Иллинойс. Де Ла Саль сыграл решающую роль в установлении французского присутствия в этом регионе и способствовал их пониманию территорий Северной Америки в конце 17 - начале 18 веков.