Хинрих Вильгельм Копф (6 мая 1893 – 21 декабря 1961) был соучредителем государства Нижняя Саксония и её первым премьер‑министром. Однако его деятельность в период нацизма бросает тёмную тень на демократические заслуги.
Присоединение к СДПГ в 1919 году
После прерываний учёбы из‑за службы в Первой мировой войне (1914‑1915, 1917) Копф в 1919 году вступил в Социал‑демократическую партию Германии (СДПГ). Первым политическим постом он стал личным советником министра внутренних дел Эдуарда Давида. С 1923 года работал в банковском и страховом секторах, а затем вернулся в политику в качестве районного администратора в Гадельне.
Немцы уволили Копфа из службы
После прихода к власти нацистов в 1933 году Копфа лишили должности в административном районе Оппельн (Силезия), которую он занял лишь в 1932 году. В последующие годы он был вынужден отказаться от политической деятельности, зарабатывая на жизнь как торговец и фермер.
Изъятие еврейской собственности
С 1939 года Копф начал сотрудничать с нацистским режимом, будучи назначеным управляющим конфискованным имуществом в оккупированной Польше. С 1940 по 1943 год он выступал «доверенным лицом по конфискованному польскому и еврейскому имуществу» и комиссаром по экспроприации. В 2013 году Историческая комиссия Нижней Саксонии и Бремена установила, что Копф обогатился за счёт имущества польских и еврейских граждан. В этот период он женился на Джозефине, бывшей секретарше министра пропаганды Йозефа Геббельса; брак распался в 1947 году.
Процесс формирования вместо экстрадиции
После войны в 1945 году британская оккупационная администрация назначила Копфа президентом провинции Ганновер. Он участвовал в создании федерального государства Нижняя Саксония и стал её премьер‑министром 1 ноября 1946 года. Вместе с Адольфом Гримме и Фритцем Зангером он помогал разрабатывать конституцию, принятый в 1951 году. С 1947 по 1948 год Копф находился в списке военных преступников, но был снят с него, а запрос Польши о его экстрадиции отклонил британский военный суд.
Копф стал первым премьер‑министром Нижней Саксонии
С 1959 года Копф вновь возглавил правительство Нижней Саксонии, руководя штатом два срока и выводя его из послевоенного хаоса в стабильное будущее. Между политическими периодами он коротко работал в наблюдательном совете металлургического завода в Пейне. С 1957 по 1961 год занимал пост министра внутренних дел Нижней Саксонии, не покидая политической сцены до своей смерти.
Диссертация Терезы Нентвиг меняет образ Копфа
До 2000‑х годов Копф считался образцом демократа; в 1953 году ему был вручён Большой крест Федеративной Республики Германия, а улицы, площади и школы носили его имя. Однако докторская диссертация историка Терезы Нентвиг (2013) показала, что Копф, хотя и не был членом НСДАП, был «одним из многих мелких шестерёнок в механизме нацистского геноцида», участвуя в продаже имущества преследуемых и убитых евреев.
Копф лгал парламенту
Копф постоянно отрицал свою причастность к нацистским преступлениям, в том числе в Нижнесаксонском парламенте. В 2013 году премьер‑министр Штефан Вайль (СДПГ) заявил, что Копф «лгал парламенту». Историческая комиссия пришла к выводу, что его выдающаяся политическая карьера резко контрастирует с моральным проступком в нацистский период.
Переименование площади имени Копфа
С апреля 2015 года бывшая площадь Вильгельма Хинриха Копфа в Ганновере переименована в площадь Ханны Арендт в честь еврейской политической учёной. Школы и улицы, названные в его честь, также были переименованы. Историки советуют сохранять памятные таблички, отражающие двойственную судьбу Копфа. Его могила в кладбище Штёкен в Ганновере будет сохранена, но больше не будет отмечена как «могила чести».
Вклад Хинриха Вильгельма Копфа в развитие демократии в Нижней Саксонии неоспорим, но его участие в нацистском режиме оставляет тёмный след в исторической памяти.
