Биография
Леопольд фон Ранке родился 21 декабря 1795 года в Вие, небольшом городке недалеко от Гальца в саксонском Тюрингии. Отец был адвокатом, происходил из семейства лютеранских служителей. В детстве Ранке был свидетелем побед Наполеона при Йене и Аустерлице, битв, которые шли недалеко от его родины.
Образование
Учился в престижной школе Шульпфорте, где погрузился в изучение древних языков и литературы. Затем поступил в Лейпцигский университет, где изучал классическую филологию, теологию и гуманитарные науки, находясь под влиянием гуманистического и протестантского духа того времени.
Начало академической карьеры
В 23 года Ранке стал профессором классических языков во Франкфурте-на-Одере, где познакомился с ведущими немецкими интеллектуалами. За семь лет преподавания он подготовил первую крупную работу — Историю латинского и германского народов в 1494–1514 годах (1824). Публикация принесла ему известность и в 1825 году он получил должность внеочередного профессора в Берлинском университете.
Главные труды
В 1827 году вышел Османская империя и испанская монархия XVI–XVII вв., первый том запланированной серии «Правители и народы Южной Европы в XVI–XVII вв.»; последующие исследования финансировались прусским правительством, позволив Ранке посетить крупнейшие европейские архивы, в том числе венецианские дипломатические документы.
В 1834 году он стал обычным профессором в Берлинском университете и начал работу над, вероятно, самым известным произведением — Историей пап (1837). Книга сосредоточена на папстве XVI–XVII вв., эпохе формирования Папской державы, Реформации и Контрреформации.
Под давлением протестантской критики Ранке написал Историю Германии в эпоху Реформации (1839–1843), используя ранее малоизученные документы императорского сейма. Эта работа принесла ему титул «историка королевства» и в 1841 году Пруссия поручила написать историю прусского народа, завершённую в 1848 году.
В 1850‑е годы Ранке выпустил монографии о Франции и Англии. История Франции охватывает переход от средневековья к современному государству, а История Англии исследует развитие парламентской монархии и две английские революции XVII века. В 1865 году к его фамилии добавили аристократический предлог «фон».
Методология
Ранке считается основателем научной истории и историзма. Его главное нововведение — строгий критический подход к первоисточникам, отказ от использования вторичных работ как главных доказательств. Принцип, сформулированный в предисловии к первой книге, звучит так: «Мы просто пытаемся показать, как вещи действительно происходили».
Для него «истина» заключалась в «фактах самих по себе», а задача историка — не судить прошлое, а точно воспроизводить события, опираясь на ближайшие к ним свидетельства. При этом он признавал необходимость учитывать человеческие чувства и мотивы, стоящие за действиями государственных деятелей.
Последние годы и наследие
Последние годы жизни Ранке посвятил преподаванию и подготовке новых публикаций: Вклад в историю Германии, История Валенштейна, Происхождение революционных войн и работу над Универсальной историей, которую он не успел завершить. Леопольд фон Ранке скончался 23 мая 1886 года в Берлине.
Его вклад в развитие исторической науки невозможно переоценить: он систематизировал методы критического анализа источников, ввёл принцип «показать, как было на самом деле», а его ученики стали лидерами немецкой историографии XIX века.
