Среди латинских историков античности Тацит считается одним из самых известных. О его личной жизни известно мало – лишь то, что он сам упоминает в своих произведениях и письмах. Тацит занимал важные должности в империи и в конце концов стал сенатором, что ставит его в один ряд с Саллюстом, сенатором‑историком I века до н.э. Его работы ценятся как источник римской истории и за изысканный стиль. В Анналах он описывает первый век империи – от правления Августа до падения Нерона, а в Историях раскрывает эпоху Флавиев.
Тацит – сенатор
Происхождение Тацита известно лишь из фрагментов его трудов и свидетельств Плиния Младшего. Публий Корнелий Тацит родился в Галлии около 58 г. н.э., когда императором был Нерон. Он происходил из патрицианского рода Cornelii, занимавшего важные посты в Риме. По фамилии он, вероятно, был сыном одноимённого прокуратора из бельгийской Галлии, хотя родился в Нарбонской провинции.
Его аристократическое происхождение не вызывает сомнений. После брака с дочерью галло‑римского сенатора Гая Юлия Агриколы он начал карьеру при Веспасиане, будучи около двадцати лет. Тацит стал квестором при Тите (81 г.), затем эдилом или трибуном плебеев (84–85 гг.) и претором в 88 г. при Домициане.
Несколько лет он провёл за пределами Рима, избежав репрессий в конце правления Домициана, а в 97 г. стал суффектным консулом при Нерве. Позднее, в 112–113 гг., он был проконсулом в Азии при императоре Траяне и скончался в начале правления Адриана.
Творчество Тацита
Опыт сенатора сформировал у Тацита про‑сенатскую позицию, которая ярко проявляется в его произведениях. После кризиса конца правления Домициана (96 г.) он издал Жизнь Агриколы (98 г.), Германика (примерно в том же году) и диалог Dialogus de oratoribus. В начале правления Траяна он задумался о монархических тенденциях предыдущих эпох и написал Истории, охватывающие период 69–96 гг. (конец Флавиев). Источниками он пользовался, в частности, трудами Плиния Старшего.
С 110 г. он приступил к своему главному труду – Анналы, пессимистическому анализу принципата через правление Юлия‑Клавдиев, начиная с Тиберия (14–37 гг.). К сожалению, часть текста утрачена.
Несмотря на усилия друга Плиния Младшего, Тацит не получил широкой известности в античности; упоминания о нём встречаются редко, за исключением сомнительной Истории Августа IV века. Его заново открыли в эпоху Возрождения Юстус Липсий (1547–1606), и его стоический пессимизм стал вдохновлять последующие поколения. Сегодня Тацит, вместе с Квинтом Курцием, Суетонием и Титом Ливием, считается одним из ключевых источников по истории Рима и прославлен за изысканный стиль, который восхищал таких писателей, как Расин.
Литература
П. Грималь, «Тацит», Fayard, 1990.
Х. Даркос, «Тацит. Его истины – наши», Plon, 2007.
Полные сочинения Тацита, Robert Laffont, 2014.
