Марко Поло — венецианский купец, исследователь и писатель, чьи рассказы впервые открыли европейцам жизнь Дальнего Востока. С 1271 года он пересёк всю Азию по Шёлковому пути, воспользовавшись «пакс монголика» — периодом активного культурного и торгового обмена между Китаем, Генуей и Венецией. Шестнадцать лет он находился на службе у Хубилай‑хана. Его «Книга чудес мира» стала первым европейским документом о монгольском Китае.
Происхождение Марко Поло и путь на Дальний Восток
Марко Поло родился 15 сентября 1254 года в Венеции в семье купцов. В детстве его отец Никколо и дядя Маттео Поло совершили пятнадцатилетнее торговое путешествие от Крыма через Центральную Азию до Китая, где служили при дворе монгольского императора Хубилай‑хана. Вернувшись в Венцию в 1269 году, они отправились в новое путешествие в 1271 году, взяв с собой семнадцатилетнего Марко.
После остановки в Акре (Сирия) они прошли Сивас, затем пересекли Армению, Персию, Афганистан, Центральную Азию, поднялись по Охуc к Памирам, пересекли хребет Тянь‑Шан и достигли региона Лоб-Нор в долине реки Тарим (современный Синьцзян, Китай).
Перейдя через пустыню Гоби, в 1275 году они прибыли к двору Хубилай‑хана в Камбалук (современный Пекин). При Хубилай‑хане монгольская империя была на пике могущества: торговля по Шёлковому пути протекала без перебоев, и западные путешественники, в том числе Марко Поло, могли свободно перемещаться по Китаю.
В отличие от Джана ду План Карпина и Гийома де Рубрука, которые лишь приблизились к Монголии, венецианцы стали первыми европейцами, действительно посетившими такие места, как Памира и пустыня Гоби.
Служба у монгольского императора
Хубилай‑хан тепло принял путников и особенно полюбил Марко, который быстро освоил монгольский язык и обычаи. Молодой Поло поступил на дипломатическую службу императора, представляя его в многочисленных миссиях по империи, а три года возглавлял город Ян‑чжоу в Китае (точные обязанности неизвестны). Отец и дядя Поло служили военными советниками Хубилай‑хана. Семья оставалась в Китае до 1292 года.
По решению императора они получили разрешение вернуться домой. По пути они сопроводили монгольскую принцессу в Иран, пройдя Суматру, южную Индию, Индийский океан и Персидский залив, затем наземным маршрутом через Тебриз, по берегу Чёрного моря и, наконец, в Константинополь. В конце 1295 года Поло вернулся в Венецию, привезя огромное богатство, которое поразило его соотечественников.
В 1298 году Марко командовал венецианским галерным кораблём в битве с генуэзским флотом. Пленённый генуэзцами, он в тюрьме продиктовал своему сокамернику, писцу Рустичелло из Пизы, подробный отчёт о своих путешествиях. В 1299 году Поло был освобождён и вернулся в Венцию, где прожил до смерти 8 января 1324 года, будучи похороненным в церкви Сан‑Лоренцо.
«Книга чудес мира»
«Книга чудес мира» (итал. Il Milione) – самая известная книга в жанре путешествий. В ней Поло описывает жизнь при великом хане, чудеса азиатских обычаев и богатства. Текст сочетает географические описания китайских городов XIII века с христианским интересом к верованиям и культурам завоёванных земель.
Согласно легенде XVI века, после возвращения в Венцию в 1295 году Поло был захвачен в плен во время морского сражения с Генуей. В генуэзской тюрьме он якобы рассказал свои приключения Рустичелло, который стал главным редактором книги. Современные исследователи полагают, что часть «тюремного» рассказа могла быть вымышленной, а сам Поло, вероятно, написал первоначальный вариант, ныне утерянный.
Влияние и значение книги
Первое издание появилось на французском диалекте (ок. 1310–1315 гг.) под названием Mundus Mirabilis. Перевод на латинский (Болонья, ~1320 г.) стал популярным по всей Европе. В 1553 г. Джованни Пармолино Рамузио издал расширенную версию, включившую вымышленные сцены, что укрепило легенду о путешественниках.
«Книга чудес мира» была долгие столетия единственным источником о географии Дальнего Востока в Европе, послужив основой для первых точных карт Азии. Она вдохновила Христофора Колумба, который, полагаясь на описания Поло, отправился в 1492 г. в путь к «западным берегам», и Васко да Гама, открывшего морской путь в Индию в 1497–1498 гг.
Библиография
‑ Марко Поло, Путешествие по Шёлковому пути, Филипп Менар, Glénat, 2019.
‑ Марко Поло, биография Жака Херса, Fayard, 1983.
‑ Книга чудес мира, Марко Поло, Larousse, 2009.
