Томас Эдвард Лоуренс, более известный как Лоуренс Аравийский, был британским офицером и писателем, организовавшим арабское восстание против Османской империи в годы Первой мировой войны. Среди его произведений особенно выделяется автобиография Семь столпов мудрости (1926), признанная шедевром британской литературы, выходящим за рамки простого описания приключений.
Аристократ из Англии
Родился 16 августа 1888 года в Уэльсе в аристократической семье. Учёба в Оксфорде пробудила у него интерес к истории и археологии. В 1907‑1908 годах он совершил длительные велосипедные поездки по Франции, изучая средневековую архитектуру. В следующем году он оказался в Сирии, где готовил диссертацию о военной архитектуре и влиянии крестовых походов на европейские крепости. В 1910 году присоединился к археологической экспедиции Британского музея в Месопотамии, а затем отправился в Синай, где выучил арабский язык.
Открыв для себя Восток, который тогда ещё находился под властью Османской империи, он влюбился в регион и вернулся туда в качестве археолога. Работая в Турции, Месопотамии и Египте, он быстро зарекомендовал себя как увлечённый и талантливый учёный. Знание арабских обычаев и свободное владение языком сделали его ценным сотрудником лондонской разведки, которая приняла его на службу в 1914 году.
Лоуренс Аравийский — лидер партизанского движения
В октябре 1914 года он вступил в британскую армию, а в июне 1916 года, благодаря своему культурному и языковому бэкграунду, был назначен связным офицером между британцами и арабскими повстанцами под предводительством Файсала ибн Хусейна, борющихся с османами. Так началась эпическая кампания, полная кровавых сражений и дерзких операций. Лоуренс, сочувствующий арабскому делу, проявил себя как искусный партизанский командир, но оставался британским офицером и всегда учитывал интересы Лондона. Поэтому он не стал противостоять разделу мандатов на Ближнем Востоке между Великобританией и Францией после войны.
Оказав значительное влияние на организацию будущего Ирака, он позже ушёл из политики (некоторое время советовал Уинстону Черчиллю) и вернулся к военной службе, сначала в звании рядового, а затем в Королевских ВВС. Наибольшую известность ему принёс автобиографический труд «Семь столпов мудрости», который, помимо литературных достоинств, по мнению некоторых экспертов, повлиял на развитие теории партизанской войны второй половины ХХ века.
19 мая 1935 года Томас Эдвард Лоуренс погиб в результате мотоциклетной аварии в графстве Дорсет. Один из самых ярких мифов начала XX века исчез.
После смерти его образ закрепил Питер О’Тул в одноименном фильме Дэвида Лина «Лоуренс Аравийский» (1962).
Библиография
- Lawrence of Arabia: The shattered dream, Жак Бенуа‑Мешен, биография. Perrin, 2007.
- Lawrence of Arabia, Андре Гийом, биография. Fayard, 2000.
Для более глубокого знакомства
- Lawrence of Arabia – Prestige Edition 3 DVD, Дэвид Лин, TF1 Video, 2009.
