Королева Неустрии, жена короля Хильперика I. Фредегонда (ок. 545–597) совместно с мужем, а затем и самостоятельно, владела значительной властью и играла ключевую политическую роль своего времени. Амбициозная и жаждущая власти, она запомнилась как жестокая правительница, известная соперничеством с королевой Брунхильдой.
Примечание: в её правление входили акты сексуального насилия.
Франкские королевства
Дата рождения Фредегонды неизвестна; она родилась около 545 года в семье свободных крестьян в Ангикуре (департамент Оаз). В то время территория входила в состав франкского королевства, которым правил Клотир I, сын знаменитого Кловиса.
В 561 году, когда Фредегонде было примерно пятнадцать лет, Клотир I умер от пневмонии. Как и после смерти его отца, королевство было разделено между четырьмя сыновьями: Карибертом, Хильпериком, Гонтраном и Сигебертой. Смерть Кариберта без наследников привела к новому разделу, в результате которого возникли три меровинговых царства – Августания, Неустрия и Бургундия.
От придворной служанки к королеве
Вероятно, Фредегонда начала служить королеве Аудовере, жене Хильперика. Вскоре монарх взял её в любовники. По Liber historiæ Francorum (VIII в.) Фредегонда якобы заставила Аудоверу держать пятого ребёнка при себе у креста, что привело к её отлучению от супруга.
Около 565 года брат Хильперика, Сигеберт, женился на византийской принцессе Брунхильде. Чтобы нейтрализовать влияние её отца, Хильперик выдал замуж старшую сестру Брунхильды – Галсвинту. После смерти отца Брунхильды в 567 году Галсвинта была убита слугой Хильперика, а спустя несколько дней он женился на Фредегонде.
Королевская вражда
Убийство Галсвинты возмутило Брунхильду и обострило конфликты между Неустрией и Августанией. Гонтран, третий брат, стал судьёй спора, но вместо отстранения Хильперика решили вернуть имения, полученные в приданое Галсвинте, к Брунхильде. В 572 году Хильперик послал сына Кловиса захватить Турс и Поатиер, что ознаменовало начало «faide» – длительной войны, длившейся до 584 года.
В декабре 575 года Сигеберт, почти став королём Неустрии, был убит прислужниками Фредегонды. После этого Хильперик укрепил позиции, захватил Париж и заключил Брунхильду в тюрьму, откуда она бежала, став регентом своего сына, младенца Хильдеберта II.
Политические убийства
У Фредегонды было шесть детей, большинство из которых умерли в раннем возрасте. Она стремилась обеспечить наследие своих потомков и избавиться от детей Хильперика от предыдущего брака. Среди её действий – убийство Мерове, подозрительное отравление Кловиса, изнасилование Басинеи, после чего та была отправлена в монастырь.
В 584 году родилась её шестая дочь Клотар. В том же году Хильперик был убит после охотничьей вылазки. Источники спорят: одни обвиняют Брунхильду, другие – Фредегонду.
Гонтран
Смерть Хильперика привела к хаосу: дворяне захватили сокровища, а союз Фредегонды с дочерью Ригондой был разорван. Чтобы защитить наследника, Фредегонда попросила Гонтрана усыновить её ребёнка; двор дворцов признал его наследником, и Гонтран стал регентом.
Возвращение к власти
В 586 году в Руанском соборе был убит епископ Претекстат, предположительно по заказу Фредегонды. После этого она вновь начала манипулировать политикой, заключая союзы с Бургундией и Августанией. После смерти Гонтрана в 592 году его сын Хильдеберт II стал королём Августании и Бургундии, а Брунхильда фактически правитель.
Конфликт между Неустрией под руководством Фредегонды и Августанией с Бургундией под властью Хильдеберта II продолжался до её смерти в 597 году, когда её сын стал единоличным правителем.
