Грейс О’Мэлли (ок. 1530 – ок. 1603) — известная ирландская пиратка, политический деятель и легендарная фигура XVI века.
Ранние годы и семейные корни
Грейс, по-ирландски Gráinne Ní Mháille, родилась около 1530 года в семье клана Мáйлл, владеющего замками вдоль северо-западного побережья Ирландии. Отец – Эоган Дубхдара О’Мэлли, мать – Мэйв Ни Мáйлл. Семья жила морским ремеслом, и с детства Грейс проявляла интерес к навигации.
По преданию, уже в детстве она попросила отца взять её в торговую экспедицию в Испанию. Когда тот отказался, ссылаясь на её длинные волосы, Грейс отрезала их, чтобы заставить отца согласиться. Она получила хорошее образование, свободно владела латинским, испанским и французским языками.
Брак, семья и формирование флота
В 1546 году Грейс вышла замуж за Донала О’Флахерти (Дóнал ан Чогаидх О’Флахерти), наследника и будущего правителя Коннегта. У пары было трое детей: Оуэн, Маргарет и Мурроу. Совместно они занялись торговлей, но их корабли часто обвиняли в пиратских действиях – они требовали платы за проход.
После гибели Донала в бою Грейс взяла командование над флотом отца, защищала замок мужа от ирландских и английских захватчиков, набирала лояльных кланов О’Флахерти и продолжала нападения на вражеские суда и прибрежные фортификации, укрепляя своё влияние и состояние.
Второй брак и политические интриги
В 1566 году она вышла замуж за Ричарда Бёрка, известного как «Железный Ричард», но брак быстро распался. От него у Грейс родился сын Теобальд.
К концу XVI века английское владычество в Ирландии усиливалось. В 1593 году два её сына и полубрат были захвачены губернатором Коннегта Ричардом Бингхэмом. Грейс отправилась в Англию, чтобы встретиться с королевой Елизаветой I и потребовать их освобождения.
На встрече с королевой Грейс отказалась кланяться, показывая, что не признаёт её суверенитет. Поскольку обе женщины не говорили на языке друг друга, переговоры проходили на латыни. В результате были достигнуты соглашения: отставка Бингхэма, освобождение родственников Грейс и прекращение поддержки английцами ирландских восстаний.
Последние годы и наследие
Вернувшись в Ирландию, Грейс некоторое время поддерживала английскую власть, но после того как Елизавета I нарушила свои обещания, она вновь встала на сторону ирландских повстанцев в Девятигодичной войне. Грейс О’Мэлли умерла около 1603 года в замке Рокфлит, оставив после себя легенду о смелой женщине‑пирате, которая противостояла империи.
