Индейцы чероки, Наньехи (около 1738–1822 или 1824 гг.), известная на английском языке как Нэнси Уорд, была гигау , престижный титул, присваиваемый выдающимся женщинам и дающий им право заседать в совете.
С духами
Наньехи родилась около 1738 года в Чота («городе-убежище»), столице чероки, расположенной на территории современного Теннесси. Тогда он был известен как Цитуна-Гус-Ке («дикая роза»). Его мать — член клана Анивая («волчий клан»), самого многочисленного и значимого среди чероки. Большинство источников считают, что его отцом был английский офицер по имени Фрэнсис Уорд, другие - выходцем из народа Делавэр.
История гласит, что в юном возрасте маленькой девочке было видение духов, помогавших ей найти дом после того, как она заблудилась. Она стала известна под своим именем Наньехи, что означает «та, кто с духами». Около 1751 года она вышла замуж за Цу-ла, члена клана охотников Аняой, клана оленей. У них двое детей:мальчик по имени Файкиллер и девочка по имени Кэтрин.
Гигау, «любимая женщина»
В 1755 году враждующие чероки и конкурирующий народ крик столкнулись в битве при Талива. Наниехи сражается вместе со своим мужем, готовя оружие и боеприпасы. Когда Цу-ла убита, она берет свою винтовку и продолжает бой, сплачивая свой народ песней войны и ведя его к победе.
После активного участия в битве Наньехи получила престижный титул Гигау [англ.], что означает «любимая женщина» или «женщина-воин». Чероки верят, что Великий Дух может выражать себя через Гигау, и Наньехи получает свое место в совете вождей, возглавляет женский совет представителей клана и берет на себя роль посла своего народа. Его слово приобретает значительный вес и влияние.
Нэнси Уорд
Все больше и больше европейских поселенцев селились на территории чероки, и чероки заключали с ними союз, особенно против своих соперничающих народов. Женщины коренных американцев выходят замуж за поселенцев, а Наньехи снова выходит замуж за человека по имени Брайант Уорд. У них родится дочь Бетси, но Брайант, уже женатый, в конце концов вернется, чтобы жить со своей первой женой. Наниехи меняет свое имя на Нэнси Уорд и учит английский. Убежденная в том, что коренные американцы и поселенцы, прибывшие из Европы, могут жить в мире, она внимательно интересовалась культурой вновь прибывших и работала над установлением с ними хороших отношений.
Вскоре начались столкновения. Жители Западной Вирджинии убивают и грабят группу чероки, что в отместку приводит к резне двадцати поселенцев и спровоцирует двухлетний конфликт, в котором чероки захватывают британские позиции. Нэнси не одобряет некоторые нападения на мирных жителей и несколько раз предупреждает поселенцев, чтобы они могли бежать.
Нэнси Уорд также использует свою силу, чтобы спасти пленников, приговоренных к смертной казни, в частности, спасая женщину по имени Лидия Бин. Взамен, излечившись от травм, Лидия обучает Нэнси новым методам ткачества, которые изменят не только одежду чероки, но даже разделение труда внутри общества. Она также учит его животноводству и производству молочных продуктов.
Война за независимость
Во время Войны за независимость в США чероки встают на сторону британцев против поселенцев на их земле, а Нэнси желает их поддержать. Группы чероки нападают на поселения и форты на их земле, а американские поселенцы в ответ уничтожают индейские деревни и культуру. В 1777 году чероки потерпели тяжелые поражения и потеряли значительную часть своих земель.
В то же время Нэнси стремится восстановить мир между своим народом и американцами. Несколько раз она предупреждала их о неминуемых нападениях и снабжала головами скота, чтобы избежать голодной смерти. Несмотря на его усилия, земли чероки подвергаются вторжениям и нападениям на деревни, которые становятся все меньше и меньше.
«Пусть ваши сыновья будут нашими»
В следующем году Нэнси Уорд заключила мирный договор между чероки и американцами. Впоследствии она работала над созданием союзов и развитием хороших отношений между двумя народами, участвуя в переговорах по заключению договоров. Поскольку американские делегации удивлены тем, что им приходится иметь дело с женщиной, она говорит себе, удивляясь, что среди них нет женщины, и отвечает:
<блок-цитата>«Вы знаете, что на женщин всегда смотрят как на ничто; но мы ваши матери; вы наши сыновья. Наш призыв – о мире; пусть это продолжается. Этот мир должен длиться вечно. Пусть сыновья вашей жены будут нашими; наши звуки станут вашими. Пусть ваши женщины услышат наши слова. »
(Вы знаете, что женщины всегда считаются никем; но мы ваши матери; вы наши сыновья. Наш призыв к миру. Пусть он продолжается. Этот мир должен продолжаться вечно. Сыновья ваших жен будут нашими; наши сыновья будут нашими ваши. Пусть ваши жены услышат наши слова).
Последние годы
После войны Нэнси Уорд неоднократно выступала против продажи земель чероки американцам. Она пытается убедить своих людей избегать ее, но ее возражения не принимаются во внимание. Став слишком больной, чтобы пойти на совет чероки в 1817 году, она не смогла предотвратить продажу земли и была вынуждена последовать за своим народом на запад.
В более поздние годы Нэнси открыла гостиницу в Теннесси и жила со своим сыном, который заботился о ней. Она умерла в 1822 или 1824 году, за несколько лет до «Дороги слез», в ходе которой в драматических условиях произошла депортация народа чероки и других коренных американцев на запад.
