Шаджар ад-Дурр (дата рождения неизвестна – 1257 г.) была женщиной, рожденной в рабстве, ставшей женой султана Египта, а затем регентом, ответственным за организацию обороны страны.
Раб и сын султана
Происхождение Чаджар ад-Дурр и ее настоящее имя неизвестны, историки предполагают, что она была армянкой, грузинкой или турчанкой. Сын султана Египта Аль-Камиля Аль-Салих Айюб отправляется в изгнание в крепость Кайфа, на берегу Тигра, в рамках переговоров с крестоносцами, идущими на Египет. Именно там, между 1232 и 1238 годами, ему предложили рабыню, в которую он влюбился и которую прозвал «жемчужным лесом»:Чаджар ад-Дурр. У них родится сын Халил, который умрет в младенчестве. В 1238 году, после смерти своего отца, ас-Салих Айюб отправился в Каир, чтобы стать его преемником. Оставив своих предыдущих жен, а также детей, он взял с собой только Шаджар ад-Дурр.
Защита Египта от 7-го крестового похода
В 1244 году король Франции Людовик IX «Святой Людовик» решил начать Седьмой крестовый поход. Войска покинули Францию в 1248 году и в следующем году достигли Египта. Поскольку Аль-Салих Айюб находится в Дамаске, именно Шаджар ад-Дурр организует защиту Египта в качестве регента. Когда Аль-Салих Айюб вернулся, он был очень болен и умер в ноябре 1249 года.
Чтобы не паниковать войска, Чаджар ад-Дурр скрыл свою смерть и сохранил власть. Когда новость больше нельзя скрывать, трон унаследует сын султана Туран-шаха. Выросший в Месопотамии, он не известен египтянам и изо всех сил пытается утвердить свою легитимность, тем более что его считают непригодным, а захват города Дамиетты является первым отказом от его признания. После этой первой победы крестоносцы осадили город Мансура. Если битва позволит им одержать верх, Людовик IX будет взят в плен. Он будет освобожден вместе с остальными пленниками под крупный выкуп и вывод своих войск с территории Египта.
Царица мусульман
Туран Ча пытается потребовать от Чаджара ад-Дурра власти и владений, которые он сохраняет, и угрожает лидерам мамлюков (ополчению, сформированному из освобожденных рабов), среди которых Бейбарс, мастер по захвату Людовика IX в Мансуре. В мае 1250 года во время банкета в честь победы мамлюки убили Турана Чаха и вознесли на трон Чаджара ад-Дурра. Она провозглашена «Королевой мусульман». Египет тогда находился под властью аббасидского халифа Багад аль-Мустасима, который отказался допустить, чтобы женщина носила титул султана, и приказал эмирам мамлюков назначить на его место мужчину. Чаджар ад-Дурр противостоит им в течение нескольких недель, но в конечном итоге эмиры назначают мамлюков Аль-Муizz Изз ад-Дин Айбак. Шаджар ад-Дурр соблазнил его и, получив развод от первой жены, женился на нем в июле 1250 года.
В последующие годы Шаджар ад-Дурр правила больше, чем ее муж, называя себя Султаншей, подписывая указы и чеканя монеты от своего имени. Ситуация очень не нравится ее мужу, который подумал бы об убийстве своей жены и взятии второй. В апреле 1257 года Шаджар ад-Дурр убила своего мужа. Его задушили, когда он выходил из ванны. Султанше не удается скрыть свое преступление, и через три дня во время беспорядков ее в свою очередь убивают рабыни гарема. На троне ему наследует сын Айбака.
Ее тело покоится в мавзолее, который она построила еще при жизни, в Каире.
