Сарала Деви Чаудхурани (1872–1945) — феминистка, антиколониальная активистка, основательница первой женской организации в Индии (1910), целью которой было продвижение образования девочек.
Дочь интеллектуальной семьи
Родилась 9 сентября 1872 года в Джорасанко, благосостояющем районе северного Калькутты. Мать — Сварнакумари Деви — известная писательница, поэтесса, романистка и музыкант, дочь философа Дебендраната Тагора. Отец — Джанакина́т Гхосал — один из первых секретарей Индийского национального конгресса.
Сарала выросла в стране, находившейся под британским владычеством, когда в 1857 году вспыхнул крупный восстание сипаев. После него в Индии усилилось национальное сознание и стремление к независимости.
Образование и первые шаги в журналистике
В 1890 году Сарала получила диплом по английской литературе в колледже Бетюн, а также золотую медаль Падмавати за лучшие академические достижения. Помимо английского, она свободно владела персидским, французским и санскритом, интересовалась поэзией и музыкой.
После окончания учёбы она переехала в княжество Майсур, где проработала учительницей в школе для девочек. Через год вернулась в Калькутту и начала работать в издании Bharati, основанном её дядями Джотириндранатом и Движендранатом Тагорами. С 1895 по 1899 год совместно с матерью и сестрой Хиронмой работала в редакции, а с 1899 по 1907 год вела её самостоятельно, наполняя журнал патриотическим содержанием и своими политическими взглядами.
Активистка
Одновременно Сарала писала и сочиняла песни для Индийского национального конгресса. В 1901 году она познакомилась с Мохандой Карамчандом Ганди, с которым завязалась длительная дружба, и стала его сторонницей.
Патриотизм и стремление к независимости сочетались у неё с активной защитой прав женщин, особенно права на образование и экономическую самостоятельность. В 1904 году она открыла в Калькутте магазин «Лакшми Бхандар», поддерживая местные ремёсла, создаваемые женщинами.
В 1905 году, под давлением семьи, она вышла замуж за Рамбхудж Дутт Чаудхари — юриста, журналиста и националиста, после чего стала известна как Сарала Деви Чаудхури. У пары был сын Дипак. После замужества она переехала в Пенджаб, где совместно с мужем редактировала урду‑журнал Hindusthan.
Bharat Stree Mahamandal
В 1910 году Сарала Деви Чаудхури учредила Bharat Stree Mahamandal — первую в Индии женскую ассоциацию, ставшую площадкой для защиты и развития образования девочек и женщин. Членство стоило один рупий и было открыто для всех женщин независимо от касты.
Вскоре в разных городах страны (Лахоре, Карачи, Дели, Калькутта, Хазирибаг, Канпур) появились отделения организации, объединяя женщин по всей Индии.
Последние годы
После смерти мужа в 1923 году Сарала вернулась в Калькутту. С 1924 по 1926 год вновь возглавила редакцию журнала Bharati. В 1930 году она открыла в Калькутте школу для девочек Bharat Stree Shiksha Sadan, продолжив борьбу за образование женщин.
В 1935 году, в возрасте 63 лет, Сарала ушла из публичной жизни. Десять лет спустя, в августе 1945 года, она скончалась, за два года до обретения Индией независимости.
