Рут Элизабет Дэвис, более известная как Бетт Дэвис (1908–1989), была американской актрисой, снявшейся в более чем ста фильмах. Ее запомнили как мастера сильных, решительных женских образов. За заслуги в кино Бетт часто называли «королевой Голливуда», «королевой Warner Bros.» и «первородной леди американского большого экрана».
Начало актерской карьеры
Бетт родилась 5 апреля 1908 года в Лоуэлле, штат Массачусетс. В детстве семья переезжала между Массачусетсом, Нью-Джерси и Нью‑Йорком. После развода родителей, когда ей было семь, она и сестра Барбара воспитывались матерью Рут, фотографом. В юности Рут Элизабет получила прозвище «Бетт», вероятно, в отсылке к роману Гюстава Флобера «Кузина Бетт».
Образование Бетт получила в Cushing Academy в Ашбернхэме, где впервые выступила в роли феи в «Сне в летнюю ночь» Шекспира. Затем она брала уроки танцев и три года училась в актерской школе Джона Мюррея Андерсона в Нью‑Йорке. В 1928‑м году присоединилась к труппе Джорджа Кьюкора, где сыграла в постановках «Бродвей» и «Земля между нами». Ее дебют на Бродвее состоялся в пьесе «Разбитая посуда».
Оскар за лучшую женскую роль
Талант Бетт привлек внимание студии Universal Pictures, и в 1931 году она снялась в первом фильме — Плохая сестра. После нескольких ролей в Universal она получила главную роль в Человек, играющий в Бога (1932) с Джорджем Арлисом. Затем Бетт подписала семилетний контракт с Warner Bros. и в том же году вышла замуж за Хармона О. Нельсона, с которым развелась через шесть лет.
За четыре года она снялась в 25 картинах, среди которых Двадцать тысяч лье под водой и Джимми Джентльмен (1935) — обе режиссера Майкла Кертца. В 1934 году она добилась роли Мильдред Роджерс, холодной и коварной женщины, в фильме Взвод. Несмотря на предупреждения студии, роль принесла ей восторженные отзывы критиков. В 1936 году Бетт Дэвис получила первый «Оскар» за лучшую женскую роль за образ Джойс Хит в фильме Второй шанс. После конфликта с Warner Bros. она уехала в Лондон, где снялась в двух британских картинах.
Пик успеха
Возврат в Голливуд в 1937 году ознаменовался сотрудничеством с Хьюмфри Богоутом в фильме Женщина в плаще. С этого момента Warner начала предлагать ей роли, написанные специально под нее, где она играла рядом с Хьюмфри Богоутом, Генри Фондой, Лесли Ховардом и Оливией де Хэвиленд. Бетт отказалась от роли Скарлетт О’Хары в «Унесённых ветром», посчитав, что её партнёр Эррол Флин будет неуместен.
В 1938‑м году она снялась в Злосчастная — фильме, написанном специально для неё, за который получила второй «Оскар». Последующие номинации включали роли в Трудная дорога (1939), Письмо (1940) и Гадюка (1941). Бетт прославилась образами сильных, часто злодейских женщин, которые бросали вызов традиционным женским типажам.
Поздние роли и наследие
В 1942 году Дэвис открыла «Hollywood Canteen» — клуб, где ветеранам Второй мировой войны предлагали еду и развлечения. В 1946 году она создала собственную кинокомпанию B.D. Incorporated, выпустившую фильм Воришка с Гленном Фордом. После конфликта с Warner Bros. в 1949 году она получила свободу от контракта и в 1950‑м сыграла Марджо Чэннинг в Все женщины, получив за роль премию Канн и международное признание.
Тот же год она вышла замуж за актёра Гэри Меррилла, с которым усыновила двоих детей; браки распались в 1960‑м. В 1961 году Бетт получила последнюю, десятую номинацию на «Оскар» за роль в Что случилось с Джейн?. Последующие годы она снималась в небольших ролях, а также активно работала в театре и на телевидении.
Бетт Дэвис скончалась 6 октября 1989 года в больнице Американ в Нейи‑сю‑Сен, Франция, в возрасте 81 года.
