Ида Белл Уэллс‑Бэрнетт (1862–1931) — американская журналистка, одна из главных фигур движения за гражданские права и права женщин, включая право голоса.
Учительница
Ида родилась 16 июля 1862 года в Холли Спрингс, штат Миссисипи, в семье бывших рабов Элизабет «Лиззи» Уоррентон Уэллс и Джеймса Уэллса. Через несколько недель после её рождения Авраам Линкольн издал Прокламацию об освобождении рабов в южных штатах.
Она начала учёбу в местном университете, но эпидемия желтой лихорадки унесла жизнь обоих родителей и младшего брата, что вынудило её прервать обучение. Чтобы не отдавать пятерых братьев и сестёр в детские дома, Ида взялась работать учительницей, получая поддержку от бабушек и дедушек.
Иск против железнодорожной компании
В 1883 году Ида перевела троих детей к тёте в Мемфис, продолжала преподавать и проходить летние занятия. Уже тогда она имела чёткие политические взгляды, особенно в вопросах прав женщин. 4 мая 1884 года, будучи в поезде, кондуктор потребовал, чтобы она покинула своё место в первом классе и пересела в переполненный парный купе. За 71 год до Розы Паркс Ида отказалась, после чего её вытащили из вагона. Вернувшись в Мемфис, она подала иск против железнодорожной компании и выиграла дело, однако в 1885 году Верховный суд Теннесси отменил решение.
«Free Speech and Headlight»
После инцидента Ида начала писать статьи для The Living Way — еженедельника черной церкви, а затем вела колонку. Преподавая в начальной школе, она устроилась в местную газету Evening Star. В 1889 году, в 27 лет, стала соучредителем и издателем анти‑сегрегационной газеты Free Speech and Headlight, посвящённой гражданским правам и расовой дискриминации.
В том же году её друг Томас Мосс открыл продуктовый магазин «People's Grocery Company» на окраине Мемфиса, конкурируя с белыми торговцами. В марте 1892 года магазин стал объектом бунта, в результате которого трое белых получили ранения, а трое владельцев, включая Мосса, были арестованы. Позже, в ту же ночь, толпа прорвала тюрьму и убила их.
«Остаётся лишь одно: собрать деньги и покинуть город, который не защищает нашу жизнь и имущество, не гарантирует справедливый суд, а убивает нас в холодной крови, когда белые люди нас обвиняют.»
Осуждение линчеваний
После массового исхода около 6 000 чернокожих из Мемфиса и организации бойкотов Ида начала расследование линчеваний на Юге США. В своей первой статье она показала, что обвинения в изнасиловании белых женщин часто использовались как предлог для линчевания чернокожих, что вызвало огромный скандал. 27 мая 1892 года её газета была подожжена в ответ. Ида переехала в Нью‑Йорк, где публиковала материалы о линчеваниях в New York Age и выступала на встречах по всей Европе, в том числе организовала бойкот Всемирной ярмарки 1893 года в Чикаго за отсутствие упоминания афро‑американцев.
Позже она переехала в Чикаго, где стала редактором Chicago Conservator. В 1892‑1894 годах выпустила две книги‑исследования: Southern Horrors: Lynch Law in All Its Phases и The Red Record, основанные на статистических данных о линчеваниях.
Поздние годы и наследие
В Чикаго Ида продолжала бороться за гражданские права, улучшать условия жизни чернокожих, воспитывать четверых детей. После выхода на пенсию начала писать автобиографию «Crusade for Justice», но не успела её завершить.
Ида Уэллс скончалась от уремии 25 марта 1931 года. Её имя увековечено в Национальном зале славы женщин.
