Афро-американская активистка Элла Бейкер (1903–1986) боролась за гражданские права и права человека более пяти десятилетий. Сторонница коллективных действий и участия тех, кто заинтересован в борьбе, она является одной из самых важных женщин в движении за гражданские права.
Потомок рабов
Дочь Джорджианы и Блейка Бейкер, Элла Жозефина Бейкер родилась 13 декабря 1903 года в Норфолке, штат Вирджиния, на восточном побережье США. Его отец, работающий на пароходах, часто отсутствует, и его воспитывает мать вместе со старшим братом Блейком Кертисом и младшей сестрой Мэгги. В стране, переживающей расовую сегрегацию, трое детей растут вместе со своей матерью и бабушкой по материнской линии, Жозефиной Элизабет Росс по прозвищу Бет, которая свидетельствует им о своей жизни в качестве рабыни, дочери хозяина плантации и эксплуатируемой в полях. Четверо бабушек и дедушек Эллы, родившихся в рабстве, страдали от него до его отмены в 1865 году, всего за 38 лет до рождения девочки.
После Гражданской войны и Реконструкции в Соединенных Штатах начался период расовой сегрегации, когда были приняты законы, направленные на ограничение доступа к гражданским правам афроамериканцев и на максимальную сегрегацию мест и пространств. общественность, общественный транспорт, школы, рестораны, больницы, церкви, концертные залы и другие. Элла и ее товарищи растут в разделенной Америке, страдающей от насилия и дискриминации. В 1910 году во время беспорядков белые напали на чернокожих рабочих верфи в Норфолке. После этого эпизода Джорджиана Бейкер решает отвезти детей в свой родной город недалеко от Литтлтона, штат Северная Каролина.
Элла посещает сегрегированные школы, в том числе Университет Шоу в Роли. Не довольствуясь успехами в учебе, она уже проявляет напористый характер и жажду справедливости и равенства. Она без колебаний выступает против школьных правил, которые кажутся ей несправедливыми, в частности против консервативного дресс-кода или расизма президента. После блестящего окончания учебы в 1927 году она переехала в Нью-Йорк.
Начало воинственной приверженности
В Нью-Йорке Элла Бейкер продолжила эту воинственную и политическую приверженность, которая продлится всю ее жизнь. Сначала она работала помощником редактора в Negro National News. . В 1931 году она присоединилась к Кооперативному отпуску молодых негров. основан его другом Джорджем Шайлером и нацелен на развитие кооперативных сетей для поддержки экономического развития афроамериканцев; после этого она возьмет на себя управление.
В рамках Проекта по обучению работников Управления ходом работ , федеральном агентстве, созданном во время «Нового курса», Элла преподает курсы, в частности, по истории труда и истории Африки. В Нью-Йорке она погрузилась в интеллектуальный, художественный, политический и воинственный кипение Гарлемского Возрождения. В контакте с активистами, которые для многих станут ее друзьями, она структурирует свою политическую мысль. По ее мнению, борьба должна исходить от жертв угнетения, быть народной, коллективной, местной и в то же время всеобщей.
Примерно в это же время Элла вышла замуж за Ти Джей Робертса, с которым познакомилась в колледже. Она старается отделить свою личную жизнь от воинственной деятельности, чтобы ее считали полноценной личностью в движении за гражданские права; она не возьмет фамилию мужа. Они разведутся в 1958 году.
С NAACP
В 1938 году Элла вступила в Национальную ассоциацию содействия прогрессу цветного населения. (NAACP), одна из самых влиятельных афроамериканских организаций по защите гражданских прав в США. В 1940 году она стала секретарем ассоциации и путешествовала по стране, чтобы набрать новых членов, собрать средства и открыть местные отделения. Таким образом, она знакомится с тысячами людей, с которыми умеет говорить искренне и уважительно, и формирует большую сеть активистов, особенно в южных штатах. Благодаря своей эффективности она возглавила отделение NAACP в 1943 году, став самой высокопоставленной женщиной в организации.
Однако Эллу интересуют не почести. Всегда убежденная в том, что борьба должна идти снизу и что именно теневые активисты делают организацию сильнее, чем харизматические лидеры, она подталкивает руководство NAACP к децентрализации ее иерархии, к тому, чтобы сделать ее более демократичной и оставить больше места боевикам. Она настаивает, в частности, на важном месте молодежи и женщин внутри организации. Последние, будучи мало представленными или не представленными в органах управления, часто оказываются на передовой линии, когда дело доходит до организации местных действий. Позже она даст показания:«Вы не видели меня по телевизору, вы не видели обо мне новостей. Роль, которую я пытался играть, заключалась в том, чтобы собрать или собрать воедино кусочки, из которых, как я надеялся, могла бы возникнуть организация. Моя теория такова:сильным людям не нужны сильные лидеры (Вы не видели меня по телевизору, вы не слышали обо мне историй. Роль, которую я пытался играть, заключалась в том, чтобы собрать воедино все детали, чтобы выйти из организации. Моя теория заключается в том, что сильным людям не нужны сильные лидеры. ).
В 1946 году Элла взяла отпуск от своих обязанностей в NAACP, чтобы поприветствовать свою племянницу Джеки, мать которой не могла о ней позаботиться; она остается волонтером в организации. Однако естественная отдача стремительно возвращается:вступив в нью-йоркское отделение NAACP, Элла выступает за десегрегацию местных школ и борется с насилием со стороны полиции; в 1952 году она стала президентом небольшого прихода. Параллельно с осуществляемыми действиями он работает над тем, чтобы сделать иерархию организации более гибкой и вернуть больше полномочий местным лидерам и активистам на местах.
Конференция христианских лидеров Юга
В 1957 году, после кампании бойкота автобусов в Монтгомери, Элла Бейкер отправилась в Атланту, чтобы обсудить с лидерами движения за гражданские права, включая Мартина Лютера Кинга-младшего, вопрос о создании местной организации для продолжения этого пути. Благодаря этому импульсу в феврале родилась Конференция христианских лидеров Юга. Конференция христианских лидеров Юга, объединяющая пасторов и религиозных лидеров вокруг основополагающего принципа борьбы за гражданские права посредством ненасильственных действий.
Элла участвует в первых мероприятиях и акциях новой организации, демонстрируя не только свои организаторские способности, но и умение объединять активистов и завоевывать их уважение. С 1958 по 1960 год она исполняла обязанности исполнительного директора SCLC, ожидая прихода к власти преподобного Уятта Ти Уокера.
Ее работа в SCLC окажется прежде всего источником разочарования для Эллы. Лишенная союзников внутри организации, которая оставляет мало места для женщин, она критикует Мартина Лютера Кинга за определенную дистанцию с полем деятельности и с народом; она не находит там демократии и коллективных действий, которые ей так дороги. О своем опыте работы в SCLC она скажет: «Для меня никогда не было бы места в руководящих органах SCLC. Почему ? Во-первых, я женщина. К тому же я не пастор» .
Студенческое движение
Не согласившись с моделью организации борьбы вокруг харизматических фигур и имея мало власти в руках активистов на местах, Элла Бейкер видит в студенческих организаторах Гринсборо сидячие забастовки, призванные десегрегировать рестораны города. , возможность подвергнуть сомнению эту модель. Лидеры этого объединения действительно молоды, динамичны, малоизвестны. Она убеждает Мартина Лютера Кинга профинансировать конференцию, чтобы собрать их вместе. В то время как последние хотели бы, чтобы они основали студенческое крыло SCLC, Элла, напротив, призывает их взять дело в свои руки, основать собственную ассоциацию и создать демократию, основанную на широком участии, при этом стараясь не допускать активизма, который слишком сосредоточен на лидерах. Так родился Студенческий координационный комитет ненасильственных действий. .
SNCC становится важной организацией в южных штатах, и Элла уходит из SCLC, чтобы стать одним из их главных советников; в частности, она будет известна под прозвищем «крестная мать SNCC». Под руководством Эллы и других студенческая организация SNCC помогает чернокожим издольщикам и фермерам, которые работают в условиях, иногда напоминающих рабские. По мнению Эллы, в борьбу должны быть вовлечены все, и особенно те, кто больше всего пострадал от эксплуатации:по ее словам, наиболее угнетенными <эм>"должны быть те, кто решает действия, которые они ведут, чтобы освободиться от своего угнетения. » .
В рамках SNCC Элла познакомилась и вдохновила многих молодых людей, которые позже стали важными лидерами движения за гражданские права, таких как Дайан Нэш, Бернис Джонсон Ригон и Стокли Кармайкл. Его защита движений, организованных в рамках демократии участия, в 1960-х и 1970-х годах распространилась на другие организации и группы действий. В середине 1960-х годов члены SNCC, столкнувшись с насилием, иногда сопровождавшим его мирные акции и полицейское насилие в целом, обратились к вооруженной самообороне и более радикальным стратегиям. Элла, которая говорит, что сама не может подставить другую щеку, считает, что Черная Сила Движение, принятое SNCC, является реакцией на принципы и способы действий основных пацифистских организаций по защите гражданских прав, которые он считает устаревшими.
Несколько обязательств
С 1962 по 1967 год Элла Бейкер работала в Образовательном фонде Южной конференции. , организацию, которая продвигает социальную справедливость, десегрегацию и гражданские права афроамериканцев, в том числе посредством совместной работы белых и черных активистов. Организация занимается просвещением белых людей в южных штатах по вопросам расизма. В рамках SCEF Элла, в частности, работает с Энн Брейден, белой активисткой, обвиненной в том, что она коммунистка. Сама социалистка, она не доверяет коммунизму, но еще более подозрительно относится к обвинениям в коммунизме, используемым для разделения или дискредитации политических оппонентов.
Таким образом, Элла также поддержит активистку Анжелу Дэвис, за которой наблюдают из-за ее членства в Коммунистической партии США, обвиняют в участии в захвате заложников и заключают в тюрьму; в 1972 году она совершила поездку по стране в поддержку кампании «Свободная Анджела». Активист наконец будет оправдан.
За пределами США Эллу интересуют вопросы равенства и деколониализма в глобальном масштабе. Таким образом, еще в 1930-е годы она выступала против итальянского вторжения в Эфиопию. Она также поддерживает движение за независимость Пуэрто-Рико и выступает против апартеида в Южной Африке. Она активно участвует в нескольких женских ассоциациях по защите равенства, мира и справедливости. Альянс женщин третьего мира , в частности, защищает расовых женщин, используя интерсекциональный подход:против расизма, сексизма и классизма.
Элла Бейкер умерла в возрасте 83 лет в 1986 году, после более чем пятидесяти лет активной деятельности. Она остается важной фигурой в движении за гражданские права в США.
