Во время раздела Индии Сардар Патель часто обвиняли в провидестве интересов только индуистов и в разжигании общинной политики. Маулана Азад в своей книге резко критиковал Пателя, а национал‑индикативные силы упрекали его в поспешном согласии на раздел. Сторонники Субхаша Чандры Босе утверждали, что Патель всю жизнь поддерживал Ганди и пытался ослабить его оппонентов.
Социалисты Джайапракеш и Ашок Мехта обвиняли Пателя в том, что он лично стоял на стороне крупных индийских промышленников, особенно семей Бирла и Сарабхаи. Некоторые историки указывали, что Патель не позволял штатам объединяться добровольно, а навязывал им свою волю. Однако исторические данные показывают, что все эти обвинения необоснованны.
За объединение страны и интеграцию княжеских территорий Патель заслуживает такой же благодарности, как Вишнугупта Чанакья, Чандрагупта Маурья и Самудрагупта. Д-р Раджендра Прасад и Дж. Р. Д. Тата считали, что Патель мог бы стать лучшим премьер‑министером, чем Неру. Он был самым успешным министром внутренних дел Индии. В январском выпуске журнала «Time» 1947 года его портрет украсил обложку.
После его смерти «Manchester Guardian» отметил, что Патель — редкое исключение, совмещающее роль бунтаря и государственного деятеля. На протяжении многих лет правительство не публиковало материалы о Пателе и не устраивало памятных мероприятий. В 1980 году в Ахмадабанде открылся Мемориальный комплекс Сарджа Пателя, а в 1991 году ему была присуждена высшая гражданская награда Индии — Бхаратратна.
