Контекст
Из 566 индийских княжеств 12 находились в границах будущего Пакистана, а остальные 554 были окружены индийской территорией. Многие из них располагались вдоль границы Индия‑Пакистан, где правили правители с преобладанием индуистского населения. По этой причине их естественно включали в Индию, однако мусульманская лига пыталась использовать их в своих интересах.
Стратегия Джинна
Джинна вел мягкую политику в отношении княжеств, предлагая им «выгодные» условия, если они объявят независимость или присоединятся к Пакистану. Таким образом он стремился ослабить Индию, сделав её зависимой от ряда мелких государств.
Лига заявляла, что не будет вмешиваться в дела княжеств и не будет создавать им препятствий, даже если они сохранят независимость.
Политический карикатурный комментарий
В лондонском Evening Standard появился карикатурный рисунок Дэвида Лоу «Your Babies Now», где Неру и Джинна сидят в разных креслах, а у их коленок – дети‑короли, символизирующие проблему индийских правителей. На заднем плане Британия изображена медсестрой, уходящей с флагом Юнион Джек.
Роль британских чиновников
Сэр Арчибальд Най, губернатор Мадрас и позже первый комиссар Великобритании в независимой Индии, опасался любого соглашения между индийским правительством и княжествами. Отношения между национальными лидерами и правителями часто были напряжёнными, и Маунтбаттен тоже вел переговоры с монархами.
Переговоры Пателя и Маунтбаттена
Сардар Патель обратился к Маунтбаттену с предложением о сотрудничестве: если британец поможет интегрировать княжества в Индию, народ будет ему благодарен веками. Маунтбаттен согласился, пообещав, что титулы правителей сохранятся, их дворцы останутся их собственностью, они будут защищены от ареста, а любые британские награды останутся у них.
Патель поставил условие: если Маунтбаттен «положит все княжества в индийский мешок», то есть объединит их в состав независимой Индии, то раны от раздела будут существенно заживлены.
