Конгресс знал, что «Железный человек» соберёт свою дхоти и направится к королям

Британское правительство управляло княжескими штатами Индии через Политический департамент. Губернатор‑генерал Индии, выступающий в роли вице‑короля — представителя британского монарха, навязывал этим правителям законы, как официально объявленные, так и не объявленные им.

Когда приближалась дата независимости Индии, стало очевидно, что необходим специальный орган, способный от имени временного правительства вести переговоры с местными правителями. Поэтому 5 июля 1947 года был создан Княжеский департамент под руководством Сарджара Пателя.

Конгресс надеялся, что «Железный человек» партии соберёт свою дхоти и отправится к королям. Патель был достаточно влиятельным, чтобы противостоять планам Хамидула Хана, Корфилда и Рамасвами Айера и включить независимые княжества в состав Союза Индии.

Сарджар Патель родом из штата Гуджарат, который часто называли «музеем карликовых княжеств». Поэтому он хорошо понимал менталитет местных правителей.

Благодаря своей твёрдой натуре Патель умел общаться с князьями на их языке. В качестве советника и секретаря он привлек В. П. Менона — единственного офицера, способного решить сложные вопросы, связанные с княжескими штатами.

Сочетание энергичной личности Пателя и гибкого ума Менона оказалось чрезвычайно эффективным. В их работе участвовали такие опытные политики, как Сардар К. М. Панникар, В. Т. Кришнамачари, видные министры княжеских штатов и высокопоставленные чиновники Индийской гражданской службы — С. С. Венкатачара, М. К. Веллоди, В. Шанкар, Пандит Хари Шарма и др.

Патель сообщил Менону, что Пакистан планирует присоединить некоторые пограничные княжества. Такая ситуация создаёт опасность, что свобода, достигнутая после тяжёлых испытаний, может быть утрачена у дверей этих штатов.