Портрет Сигизмунда II Августа, мастерская Лукаса Кранаха.
Сигизмунд II Август
Король Польши и великий князь литовский из династии Ягеллонов. Сын Сигизмунда I Стараго и итальянской королевы Боны Сфорца. По инициативе матери он стал первым (и единственным) польским монархом, избранным vivente rege — при жизни отца. Выбор состоялся в 1529 году, коронация — в 1530.
Единственный наследник и единственный кандидат на польский трон, он, однако, не получил должного воспитания в государственных и военных делах. По мнению знати, его воспитывали «женщины и итальянцы, более боязливые, чем женщины».
Браки и скандалы
В 1543 году Сигизмунд женился на елизаветинке из Габсбургов — Эльжбете Хабсбург. Позднее, будучи в Литве, он вступил в роман с местной аристократкой Барбарой Радзивилловой. После преждевременной смерти жены он тайно женился на своей возлюбленной, что вызвало огромный скандал и привело к непримиримому конфликту с матерью, Боной Сфорцой.
Политика и объединение
В 1548 году Сигизмунд II полностью вступил во власть в Польше и Литве. Под его руководством в 1569 году был заключён Люблинский союз, который укрепил связь между Короной и Великой княжеством Литовским. Король также присоединил к Польше обширные территории, ранее принадлежащие Литве: Подляшье, Волынью и часть Украины.
Сигизмунд отличался миролюбием и относительной терпимостью по сравнению с современными правителями. Его страстью было собирание: он собирал доспехи, украшенные орудия и прочие артефакты.
Последние годы
В конце жизни монарх оказался в центре нескольких скандальных связей, в том числе с Барбарой Гижанкой, которую поддерживали влиятельные представители рода Мнищевых. Сигизмунд II умер без наследников в 1572 году, став последним королём из династии Ягеллонов.
