Первое путешествие (1534)
По приказу Франциска I Жак Картье в 1534 году отплыл на двух кораблях в поисках западного пути в Китай. Он продвигался вдоль канадского побережья, затем обогнул залив Святого Лаврентия.
Второе путешествие (1535)
Год спустя король вновь направил его исследовать континент. Картье вошёл в реку Святого Лаврентия, назвав её «Великая река». Молодые индейцы, сопровождавшие экспедицию, стремились, чтобы он нашёл легендарное золотое королевство Сагеней. Плавание продолжилось до деревни Стадакона (современный Квебек), а затем до деревни Окхелаге на острове Монреаль.
Зимовка и третий поход (1541)
Экспедиция провела первую зиму в тяжёлых условиях. Третий рейс Картье осуществил в 1541 году по указанию Роберваля, который фактически выехал на год позже. Между моряками и индейцами обострилась вражда, и в весенний период Картье решил как можно скорее вернуться во Францию.
